১৭১তম অধ্যায়: কিংইউয়ান শহর দখল
গুয়াংঝু শহরের জেনারেলের কার্যালয়ের সামনের হলের বৈঠককক্ষে।
গুয়াংঝুর তাজাং বাফার জেনারেল লি শিইয়াও এবং দুই কুয়াংটুং প্রদেশের গভর্নর হ্য নিয়েম, গুয়াংঝু শহরের ছোট-বড় সব সেনাপতিদের সঙ্গে আলোচনা করছিলেন কীভাবে ঝাং রুই ও তার দলবলকে নির্মূল করা যায়।
হ্য নিয়েম হলেন ইলগেন গিউয়োরো বংশের, যার সৌজন্য নাম ছিল ঝিশিয়ান। তিনি ছিলেন মানজুর প্লেইনড ব্লু ব্যানারভুক্ত এবং প্রথম কিংক সম্রাট ছিয়েনলুং-এর রাজত্বকালের প্রথম বছরের ইম্পেরিয়াল এক্সামিনেশনের জিনশি (ডক্টরেট)। তাকে শুলিশি (একাডেমিকিয়ান) হিসেবে নির্বাচন করা হয়, জিয়ানতাও (সংকলক) পদে নিয়োগ দেওয়া হয় এবং একই সঙ্গে গংঝং জাওলিং (ইম্পেরিয়াল গার্ড কমান্ডার) পদের দায়িত্ব দেওয়া হয়। এরপর তিনি তিনবার পদোন্নতি পেয়ে ক্যাবিনেটের শিক্ষাবিদ হন।
ঐতিহাসিক গতিপথ অনুযায়ী, হ্য নিয়েমের ছিয়েনলুং রাজত্বের বাইশতম বছরের আগস্ট মাসে আনুষ্ঠানিকভাবে দুই কুয়াংটুং প্রদেশের গভর্নর হিসেবে পদোন্নতি পাওয়ার কথা ছিল। এরপর মাত্র কয়েক মাস দায়িত্ব পালন করার পরই তিনি তার কার্যকালেই মারা যান।
এই মুহূর্তে ইয়াং ইংজু এবং সিতেকু এখানে নেই কেন?
সিতেকু দ্বিতীয়বারের মতো বন্দি হওয়ার পর থেকেই ঝাং রুইকে সত্যি সত্যিই ভয় পেতে শুরু করেছিলেন। তাই গুয়াংঝু শহরে ফিরে আসার সঙ্গে সঙ্গেই তিনি অবিলম্বে টাকা জোগাড় করেন, চিরকুটটি ফেরত নেন এবং তারপর অত্যন্ত দ্রুত গুয়াংঝু ত্যাগ করেন। তিনি বাইরে ঘোষণা করেছিলেন যে তিনি রাজকীয় অনুগ্রহের অবহেলা করতে পারবেন না এবং যত দ্রুত সম্ভব তার নতুন কর্মস্থলে রওনা দিতে হবে।
ইয়াং ইংজুও এই মুহূর্তে দুই কুয়াংটুং প্রদেশের গভর্নর ছিলেন না, বরং ইতিহাসের মতোই তিনি মিনঝেজিয়াং প্রদেশের গভর্নর হয়েছিলেন।
ঝাং রুইয়ের হাতে প্রথমবার বন্দি হওয়ার পর থেকেই ইয়াং ইংজু বুঝতে পেরেছিলেন যে এই ঝাং রুই কোনো সাধারণ ব্যক্তি নন। যদিও ইয়াং ইংজু যুদ্ধ করতে পারতেন না, তবুও একজন কর্মকর্তা হিসেবে তার কিছু দক্ষতা ছিল। তাই প্রথমবার বন্দি হওয়ার পরই তিনি রাজধানী শহরের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের সঙ্গে যোগাযোগ শুরু করেন যাতে তাকে গুয়াংঝু থেকে বদলি করা যায়।
রাজধানীর উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের পেছনে প্রচুর রৌপ্য মুদ্রা ঢালার পর, ঝাং রুই যখন চাওকিং শহর আক্রমণ করছিলেন, ঠিক তখনই তিনি রাজদরবারের বদলির আদেশটি পেলেন। যদিও ছিয়েনলুং সম্রাট ঝাং রুইকে ধ্বংস করতে না পারার কারণে ইয়াং ইংজুর ওপর কিছুটা অসন্তুষ্ট ছিলেন, তবুও অনেক মন্ত্রীর মতামত বিবেচনা করে তিনি শেষ পর্যন্ত ইয়াং ইংজুর বদলির অনুমোদন দেন।
বদলির আদেশ পাওয়ার পর ইয়াং ইংজু বিন্দুমাত্র দেরি না করে তার নতুন কর্মস্থলে চলে যান। এই মুহূর্তে চলে যেতে পেরে ইয়াং ইংজুর মনে বিন্দুমাত্র মায়া ছিল না। তিনি শুধু এই ভেবে দুঃখ পেয়েছিলেন যে তিনি লি কাইফু-কে সঙ্গে নিয়ে যেতে পারেননি, তবে ইয়াং ইংজু লি কাইফু-কে যথেষ্ট পরিমাণ রৌপ্য মুদ্রাও দিয়েছিলেন।
"প্রতিবেদন! জেনারেল মহোদয়, গভর্নর মহোদয় এবং সম্মানিত সকল কর্মকর্তা। বাইরে ছিংয়ুয়ান শহরের একজন বার্তাবাহক সংবাদ নিয়ে এসেছেন, আমরা কি তাকে ভেতরে প্রবেশ করার অনুমতি দেব?" দরজার বাইরে পাহায়রত একজন প্রহরী ভেতরে প্রবেশ করে নিবেদন করল।
"তাকে ভেতরে আসতে দাও!" বয়স্ক হ্য নিয়েম জবাব দিলেন।
"যে আজ্ঞা।" প্রহরীটি হ্য নিয়েম ও লি শিইয়াওয়ের সামনে মাথা নত করে সম্মান প্রদর্শন করল এবং তারপর পিছু হটে বেরিয়ে গেল।
কিছুক্ষণ পর, ডাক বিভাগের একজন বার্তাবাহক লি শিইয়াওয়ের সামনে হাঁটু গেড়ে বসল এবং বলল, "প্রতিবেদন! জেনারেল মহোদয়, গভর্নর মহোদয় এবং সম্মানিত সকল কর্মকর্তা। ছিংয়ুয়ান শহর বিদ্রোহ করেছে, বিদ্রোহী দলটি এই মুহূর্তে গুয়াংঝু শহরের দিকে এগিয়ে আসছে, অনুগ্রহ করে জেনারেল মহোদয় দ্রুত উপযুক্ত সিদ্ধান্ত নিন।"
"বুঝেছি, তুমি নিচে যাও!" খবরটি শুনে লি শিইয়াও শান্ত থাকার ভান করে বললেন।
"যে আজ্ঞা।" বার্তাবাহকটি তাদের সামনে বেশ কয়েকবার মাথা নত করে সম্মান জানাল এবং তারপর সেও কক্ষ থেকে বেরিয়ে গেল।
বার্তাবাহকটি দরজা দিয়ে বেরিয়ে যাওয়ার পর, লি শিইয়াও হলের আসন থেকে উঠে দাঁড়ালেন এবং হলের নিচের সেনাপতিদের উদ্দেশ্যে জিজ্ঞেস করলেন, "পরিস্থিতি তো তোমরাও পরিষ্কার বুঝতে পেরেছ, এখন বলো ঝাং রুইয়ের এই দলবলকে কীভাবে নির্মূল করা উচিত?"
লি শিইয়াও কথা শেষ করার পর নিচের লোকজন উত্তপ্ত আলোচনায় মেতে উঠল।
নিচের এই হট্টগোলপূর্ণ আলোচনা দেখে লি শিইয়াও তাদের নিয়মের অভাব নিয়ে আর কিছু বলতে পারলেন না। সর্বোপরি, এরা সবাই ছিল একদল বীর যোদ্ধা, তারা আর এত সব শিষ্টাচার কোথায় বুঝবে!
"হ্য মহোদয়, আপনার কী মনে হয়?" এই মুহূর্তে শান্তভাবে আসনে বসে থাকা বৃদ্ধ হ্য নিয়েমের দিকে তাকিয়ে লি শিইয়াও জিজ্ঞাসা না করে পারলেন না।
"লি জেনারেল, আপনিও তো জানেন। আমি এখন হাঁটতেই কষ্ট পাই, শত্রুকে হত্যা করার কথা তো দূরে থাক। আপনার মনে যা ভাবনা আছে তা বলুন, আমি আপনাকে সব দিক থেকে সমর্থন করব।" অত্যন্ত গম্ভীরভাবে বললেন হ্য নিয়েম।
"তাহলে কুয়াংটুং-এর গভর্নরকে আগেই ধন্যবাদ জানাচ্ছি।" কৃতজ্ঞতার সুরে বললেন লি শিইয়াও।
এই মুহূর্তে, নিচের আলোচনার যেন একটা ফলাফল পাওয়া গেল।
"জেনারেল মহোদয়, আমরা ভেবে দেখেছি। এই বিদ্রোহীদের পরাজিত করতে হলে কেবল আমাদের বর্তমান সৈন্যবাহিনী দিয়ে তাদের হারানো সত্যিই কঠিন। আমাদের মনে হয় আরও কিছু সৈন্য সংগ্রহ করা উচিত।" গেন শানঝ্রি সবার আগে লি শিইয়াওকে উদ্দেশ্য করে কথাটি বললেন।
গেন শানঝ্রি-র এই প্রস্তাবটি নিচের অন্যান্য সেনাপতিদেরও সমর্থন পেল।
একই সঙ্গে, গুয়াংঝু শহরের গ্রিন স্ট্যান্ডার্ড আর্মির ডেপুটি কমান্ডার নিউ লুমুও বললেন:
"জেনারেল মহোদয়, গভর্নর মহোদয়। আমরা মনে করি সবচেয়ে ভালো হয় যখন বিদ্রোহীরা আমাদের গুয়াংঝু শহর আক্রমণ করতে আসবে, তখন বাইরে থেকে ডেকে পাঠানো সৈন্যদের দিয়ে একটি সমন্বিত আক্রমণ বা 'চারপাশ থেকে ঘেরাও' করা উচিত। তাহলে বিদ্রোহীদের যতই অলৌকিক ক্ষমতা থাকুক না কেন, তারা নিশ্চিতভাবেই ধ্বংস হয়ে যাবে।"
"চমৎকার, এই আইডিয়াটি দারুণ। আমাদের মহান ছিং সাম্রাজ্যে আপনাদের মতো প্রতিভাধর ব্যক্তিরা আছেন বলেই এই বিদ্রোহীদের উপস্থিতি নিয়ে আমাদের কোনো ভয় নেই।" নিউ লুমুওর কথা শুনে হ্য নিয়েম প্রশংসা না করে পারলেন না।
"গভর্নর মহোদয়ের প্রশংসার জন্য ধন্যবাদ।" হ্য নিয়েমের কথা শুনে নিউ লুমুও দ্রুত মাটিতে হাঁটু গেড়ে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করলেন।
"নিউ ডেপুটি কমান্ডার এত আনুষ্ঠানিকতা করবেন না, দ্রুত উঠে দাঁড়ান!" নিউ লুমুওর এই প্রতিক্রিয়ায় হ্য নিয়েম অত্যন্ত সন্তুষ্ট হলেন।
আগের দিনে এমন মানুষগুলো কখনোই এমন আচরণ করত না, অবাক হওয়ার কিছু নেই যে সবাই পদোন্নতির কথা ভাবে—আসলেই এই ক্ষমতা মানুষকে মোহিত করে।
"গভর্নর মহোদয়কে ধন্যবাদ।" নিউ লুমুও আবারও মাথা নত করে সম্মান প্রদর্শন করলেন এবং উঠে দাঁড়িয়ে নিজের স্থানে ফিরে গেলেন।
"হুম, নিউ ডেপুটি কমান্ডারের এই প্রস্তাবটি সত্যিই খুব চমৎকার। আপনাদের আর কারও কোনো প্রস্তাব আছে কি?" লি শিইয়াওও নিউ লুমুওর কথাকে সমর্থন করলেন এবং একই সঙ্গে আবারও প্রশ্ন রাখলেন।
লি শিইয়াওয়ের প্রশ্নের উত্তর দ্রুতই পাওয়া গেল, তবে এই সেনাপতিরা এরপর যে সমস্ত উত্তর দিলেন তা মূলত শহর রক্ষার কিছু কৌশল সংক্রান্ত পরামর্শ।
বৈঠকে সিদ্ধান্ত নেওয়া হলো যে, এই যাত্রায় লি শিইয়াও আবারও শাওঝোউ ফু, হুইঝোউ ফু এবং চাওঝোউ ফু থেকে মোট ষাট হাজার সৈন্য একত্র করে যত দ্রুত সম্ভব গুয়াংঝু শহরের বাইরে এসে পৌঁছানোর নির্দেশ দেবেন।
যখন বিদ্রোহী ঝাং রুই গুয়াংঝু শহর ঘেরাও করবে, তখন বিদ্রোহী ঝাং রুইয়ের সৈন্যবাহিনীর ওপর আক্রমণ চালানো হবে এবং এক যুদ্ধেই এই বিদ্রোহী দলকে চিরতরে খতম করার সংকল্প করা হলো।
এই সৈন্য চলাচলের মধ্যে কোনো ঝুঁকি ছিল না এমন নয়, তবে কেউ তা নিয়ে একবারও ভেবে দেখল না।
যদি এই যাত্রাতেও ঝাং রুইকে পরাজিত করা না যায়, এমনকি ঝাং রুইয়ের কাছে হেরে যেতে হয়, তবে সমগ্র কুয়াংটুং প্রদেশই এমন এক পরিস্থিতিতে পড়বে যেখানে সুরক্ষার জন্য কোনো সৈন্য অবশিষ্ট থাকবে না।
তবে, অন্যান্য সম্ভাব্য ঝুঁকির তুলনায় এই ঝুঁকির সম্ভাবনা অত্যন্ত কম ছিল। সর্বোপরি, কেউ এমনটা সন্দেহ করেনি যে এত কিছুর পরেও ঝাং রুইকে হারানো যাবে না, তাই কেউ এই প্রশ্নটি উত্থাপনও করল না।
ছিংয়ুয়ান শহর। উ সানশুই ঝাং রুইয়ের কাছে পরাজিত হওয়ার পর, সত্যিই মন্দিরে ফিরে গিয়ে একজন ধর্মগুরুর মাধ্যমে বিশেষ উপাসনা বা ঝাড়ফুঁক করিয়েছিলেন।
যখন ঝাং রুই দস্যু দমন ফৌজকে সঙ্গে নিয়ে ছিংয়ুয়ান শহর ঘেরাও করতে আসেন, তখন উ সানশুই দেখতে পান যে সেই ধর্মগুরুদের করা ঝাড়ফুঁক ও পূজা-অর্চনা বিন্দুমাত্র কোনো কাজেই আসেনি।
ছিংয়ুয়ান শহর থেকে লি শিইয়াও বিপুল পরিমাণ সৈন্য সরিয়ে নেওয়ায় সেখানকার প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা আশ্চর্যজনকভাবে অত্যন্ত দুর্বল হয়ে পড়েছিল। বিশেষ করে ঝাং রুইয়ের শহর আক্রমণের পদ্ধতি দেখার পর, শহর আক্রমণ খুব বেশি সময় ধরে চলেনি এবং উ সানশুই দ্রুত বাইরে এসে আত্মসমর্পণ করলেন।
ছিংয়ুয়ান শহরের লড়াই মাত্র আধা ঘণ্টা স্থায়ী হয়েছিল, আর এই জয়টি দস্যু দমন ফৌজের আত্মবিশ্বাসকে বহুগুণ বাড়িয়ে দিয়েছিল। এখন আত্মসমর্পণের মাধ্যমে যোগ দেওয়া গ্রিন স্ট্যান্ডার্ড আর্মির সৈন্যরা আর কেউ দস্যু দমন ফৌজের সক্ষমতা নিয়ে সন্দেহ পোষণ করত না।
দস্যু দমন ফৌজ ছিংয়ুয়ান শহর দখল করার পর মাত্র কয়েক ঘণ্টা সেখানে অবস্থান করে অল্প কিছু সৈন্য রেখে দ্রুত গুয়াংঝু শহরের উদ্দেশ্যে রওনা দিল।
সেনাবাহিনীর এই জয় এত সহজেই অর্জিত হয়েছিল যে তা ঝাং রুইকে কিছুটা চিন্তায় ফেলে দিয়েছিল, তবে এই মুহূর্তে নতুন প্রশিক্ষিত সৈন্যরা এখনও প্রস্তুত হয়ে ওঠেনি, তাই বাধ্য হয়েই আত্মসমর্পণের মাধ্যমে আসা গ্রিন স্ট্যান্ডার্ড আর্মির সৈন্যদের ওপর ভরসা করেই পরিস্থিতি সামাল দিতে হচ্ছিল।
ছিংয়ুয়ান শহরের দুই হাজারের বেশি গ্রিন স্ট্যান্ডার্ড সৈন্যকে ঝাং রুই সঙ্গে করে গুয়াংঝু শহরে নিয়ে এসেছিলেন। এ বিষয়ে ছিংয়ুয়ান শহরের গ্রিন স্ট্যান্ডার্ড সৈন্যদের মনেও খুব একটা দ্বিমত ছিল না। প্রথমত, তারা ভয়ে কিছু বলার সাহস করেনি, আর দ্বিতীয়ত, গুয়াংঝু শহর দখল করা সম্ভব হবে কি না তা নিয়ে তাদের মনে কোনো সন্দেহই ছিল না।
দস্যু দমন ফৌজের শহর আক্রমণের ভয়াবহ কৌশল স্বচক্ষে দেখার পর,
এই মুহূর্তে যদি দস্যু দমন ফৌজে জুয়া খেলা নিষিদ্ধ না থাকত, তবে ছিংয়ুয়ান শহরের এই গ্রিন স্ট্যান্ডার্ড সৈন্যরা হয়তো বাজি ধরে বসত যে তারা কত ঘণ্টার মধ্যে গুয়াংঝু শহর দখল করতে পারবে।