অধ্যায় একশ চৌান্ন: গুয়াংজু শহর দখল
এই সেনাপতিদের আশঙ্কা সম্পূর্ণ ভিত্তিহীন ছিল না, বিশেষ করে সেই প্রভাবশালী পরিবারগুলোর দ্বারা শহর রক্ষার জন্য ডেকে আনা লোকজনদের অনেকেই ছিল অত্যন্ত হীনমন্য, কাপুরوش এবং শহর রক্ষায় সম্পূর্ণ অনিচ্ছুক।
প্রাচীনকাল থেকেই একটি প্রবাদ প্রচলিত আছে: বহু জনতা মিলেই শক্তি। হাজার হাজার মানুষ যখন পিঁপড়ের মতো দলবেঁধে অবিরাম পরিশ্রম করতে লাগল, তখন মাত্র এক প্রহর সময়ের মধ্যেই বিদ্রোহী দমন বাহিনীর সদস্যরা বিশাল পরিখার একটি বড় অংশে চলাচলের জন্য বেশ প্রশস্ত একটি রাস্তা তৈরি করে ফেলল।
এই পরিখা ভরাট করার কাজের জন্য বিদ্রোহী দমন বাহিনী আশেপাশের গ্রামগুলোর সাধারণ মানুষকে সহায়তার জন্য দুই হাজারেরও বেশি লিয়েল রুপী ব্যয় করেছিল। প্রথমে তারা বস্তা হিসেবে হিসাব করে প্রতি বস্তার জন্য কুড়ি ওয়েন দিল। এরপর তারা ঝুড়ি হিসেবে হিসাব করে প্রতি ঝুড়ির জন্য চল্লিশ ওয়েন নির্ধারণ করল।
এমন মজুরির কথা শুনে আশেপাশের বহু সাধারণ মানুষ বালু ও মাটি বইতে হুমড়ি খেয়ে পড়ল, এমনকি যে সাধারণ দর্শনার্থীরা ভিড় জমিয়েছিল, তারাও এই লোভনীয় সুযোগের কথা শুনে মাটি বহনের কাজে যুক্ত হওয়ার জন্য বারবার অনুরোধ করতে লাগল।
চিং রাজবংশের আমলে কাজ পাওয়া বর্তমান যুগের মতো এত সহজ ছিল না। শুধুমাত্র শারীরিক শ্রম বিক্রি করে জীবিকা নির্বাহ করা যায়—এমন একটি কাজ খুঁজে পাওয়া আরও অনেক বেশি কঠিন ছিল।
এক ঝুড়ি মাটি বয়েই যেখানে আগের দিনের অর্ধেকের বেশি বা পুরো একদিনের সমপরিমাণ তামা ও রূপার মুদ্রা অর্জন করা সম্ভব, তার ওপর যুদ্ধক্ষেত্রের এই পরিস্থিতিতে তেমন কোনো বিপদও নেই। সাধারণ মানুষ এতে প্রলুব্ধ না হয়ে পারে কি?
যেহেতু বিদ্রোহী দমন বাহিনীর অনেক সেনাপতিই আত্মসমর্পণকারী গ্রিন স্ট্যান্ডার্ড আর্মির মধ্য থেকে এসেছিলেন, তাই পরিখার ওপর দ্রুত রাস্তা তৈরি হয়ে যাওয়ায় তারা অত্যন্ত আনন্দিত হলেও, ঝাং রুই কেন পরিখা ভরাটকারী এই সাধারণ মানুষগুলোকে অর্থ প্রদান করতে এত জোরালোভাবে জোর দিয়েছিলেন, তা তারা বুঝতে পারছিলেন না।
এই মানুষগুলোর ক্ষেত্রে তো তাদের যত ইচ্ছা তত পাওয়া যেত। কেবল গ্রামে গিয়ে তলোয়ার হাতে ভয় দেখালেই তারা বাধ্য ছেলের মতো মাটি ভরাট করতে চলে আসত, তাই রুপী অপচয় করার বিন্দুমাত্র কোনো প্রয়োজন ছিল না।
সেনাপতিদের এই তথাকথিত "স্বাভাবিক" চিন্তাভাবনা দেখে ঝাং রুইয়ের মনে তাদের প্রতি কিছুটা অবহেলার সৃষ্টি হলো এবং তিনি তাদের বেশ ভালোভাবেই "শিক্ষা" দিতে শুরু করলেন। যার ফলে ঝাং রুইকে তার আশেপাশের এই সেনাপতিদের কাছে "ন্যায্যতা ও সমতা" সংক্রান্ত তত্ত্বটি আরও একবার বিস্তারিতভাবে বুঝিয়ে বলতে হলো।
ঝাং রুই তাদের বারবার বলতে লাগলেন, যাতে তাদের চিন্তাধারায় ধীরে ধীরে পরিবর্তন আসে:
আমরা সবাই একটি ন্যায়পরায়ণ বাহিনী, আমাদের এই অভ্যুত্থানের উদ্দেশ্য হলো মানখুড় তাতারদের শাসনকে উৎখাত করা এবং বিশ্বের দরিদ্র ও নিপীড়িন সাধারণ মানুষকে মুক্তি দেওয়া। এটি একটি পবিত্র ও মহান অভ্যুত্থান, আমাদের প্রত্যেকেই সাধারণ মানুষের মধ্য থেকেই উঠে এসেছি, আমরা সবাই সাধারণ মানুষেরই সন্তানতুল্য সেনা, কোনো অবস্থাতেই আমাদের মধ্যে কোনো ডাকাত বা গুণ্ডার মানসিকতা থাকা চলবে না...
যখন কোনো ব্যক্তি অনুভব করবে যে সে অত্যন্ত ন্যায়সঙ্গত একটি কাজ করছে, কেবল তখনই সে কাজটি চালিয়ে যাওয়ার জন্য প্রকৃত অনুপ্রেরণা ও দায়িত্ববোধ খুঁজে পাবে।
ঝাং রুইয়ের এই কথাগুলো উপস্থিত সেনাপতিদের রক্তে উষ্ণতা এনে দিল এবং তারা কল্পনাও করতে পারেননি যে তারা বর্তমানে এত গৌরবের একটি কাজ করছেন।
ফলস্বরূপ, সেনাপতিরা একে একে ঝাং রুইয়ের কাছে ক্ষমা প্রার্থনা করলেন এবং প্রতিশ্রুতি দিলেন যে তারা অবশ্যই বিদ্রোহী দমন বাহিনীর সামরিক শৃঙ্খলা মেনে চলবেন এবং এমন কোনো কাজ করবেন না যা এই বাহিনীর সুনাম ক্ষুণ্ন করতে পারে।
সেনাপতিদের প্রত্যেকেই নিজেদের ভুল স্বীকার করতে দেখে ঝাং রুই অত্যন্ত স্বস্তি পেলেন।
আসলে, তাদের মধ্যে কজনই বা বুঝতে পেরেছিল যে ঝাং রুই কত বড় একটি পরিকল্পনা নিয়ে এগোচ্ছেন? সমগ্র বিশ্বের এই বিশাল পটভূমির সামনে এই সামান্য কিছু অর্থ বা সম্পদ আবার কি এমন বিষয়?
পরবর্তীকালের বিভিন্ন বৃহৎ কর্পোরেশনের বিনামূল্যে পণ্য প্রচার বা বিপণনের নানা কৌশল দেখার পর ঝাং রুই বুঝতে পেরেছিলেন যে, বড় অর্থ উপার্জন করতে হলে আগে সামান্য অর্থ বিনিয়োগ করতেই হবে।
শহর আক্রমণ করে দ্রুত তা দখল করার ফলে অর্জিত লুটপাটের কারণে ঝাং রুইয়ের কাছে এখন আর রুপীর কোনো অভাব নেই। সামান্য কিছু রুপী খরচ করলেই যখন এই সাধারণ মানুষগুলোকে নিজের পক্ষে টেনে আনা যায়, তখন তলোয়ারের মুখে তাদের জোর করে ধরে এনে অসন্তুষ্ট ও ক্ষুব্ধ করে তোলার চেয়ে এটি কি অনেক বেশি বুদ্ধিমানের কাজ নয়?
এই সেনাপতিদের মধ্যে যদি কেউ ঝাং রুইয়ের এই বক্তব্যকে অন্তরের সাথে মেনে নাও নিয়ে থাকে, তবুও যতদিন বিদ্রোহী দমন বাহিনীর এই সামগ্রিক ব্যবস্থা ও নিয়ম শৃঙ্খলা অটুট থাকবে, ততদিন তাদের কেউ মাথাচাড়া দিয়ে ওঠার সাহস পাবে না; কারণ তেমন কিছু করার অর্থ হলো নিজেই ঝাং রুইয়ের হাতে তলোয়ার তুলে দেওয়া যাতে তিনি তাদের হত্যা করতে পারেন।
পরিখা ভরাট করার কাজ সম্পন্ন হওয়ার সাথে সাথেই বিদ্রোহী দমন বাহিনী পরিখা পার হতে শুরু করে এবং আনুষ্ঠানিকভাবে শহর আক্রমণ শুরু করে।
প্রচুর সংখ্যক তীররোধী ও ঢালযুক্ত রথ আক্রমণকারী সেনাদলকে শহরের প্রাচীরের পাদদেশে পৌঁছে দিল, আর ঠিক এর পরেই আসে সিজ ইঞ্জিন বা আক্রমণকারী মই, যার সাহায্যে প্রাচীরের ওপর মইগুলো পৌঁছে দেওয়া হয় এবং বিদ্রোহী দমন বাহিনীর আক্রমণকারীরা ঝাঁকে ঝাঁকে ওপরের দিকে উঠতে শুরু করে।
শহরের প্রাচীরের ওপর থেকে এই দৃশ্য দেখে ছিং রাজবংশের সেনাপতিরা উচ্চস্বরে চিৎকার করে রক্ষীদের প্রাচীরের সামনে গিয়ে শহর রক্ষা করার নির্দেশ দিতে লাগলেন।
অথচ বন্দুকের গুলির পর গুলি এবং প্রাচীরের ওপর আহত সৈন্যদের ক্রমাগত আর্তনাদ ও কান্নার আওয়াজ শোনার পর, রক্ষীরা কেবল লোক দেখানো কায়দা করতে লাগল কিন্তু কেউ তাদের মাথা উঁচুতে সাহস পেল না।
যুদ্ধ সবসময়ই মানুষের শরীরের অ্যাড্রেনালিনের মাত্রা বাড়িয়ে দেওয়ার সাথে যুক্ত। আঠারো ফুট উঁচু প্রাচীরটি আক্রমণকারী বাহিনীর অত্যন্ত বেগবান ও পরিশ্রমী চাওয়ার কারণে মাত্র দশ-বারো মুহূর্তের মধ্যেই নিচ থেকে একেবারে প্রাচীরের ওপরের প্রতিরক্ষামূলক আধা-প্রাচীর পর্যন্ত পৌঁছে গেল, আর এই অত্যন্ত সংক্ষিপ্ত সময়টি প্রাচীরের ওপর থাকা রক্ষীদের জন্য প্রতিক্রিয়া দেখানোর যথেষ্ট সুযোগ দিল না।
"হত্যা করো!"
আক্রমণকারী মই বা ক্লাইম্বিং ভেহিকেলে থাকা বিদ্রোহী দমন বাহিনীর সৈন্যরা বারবার চিৎকার করতে করতে প্রাচীরের ওপরের দিকে উঠতে লাগল।
অগ্রভাগে থাকা আক্রমণকারী বিদ্রোহী দমন বাহিনীর মূল অংশটি গঠিত হয়েছিল কিংইউয়ান শহর থেকে আত্মসমর্পণকারী গ্রিন স্ট্যান্ডার্ড আর্মির সৈন্যদের নিয়ে। অজানা শত্রুর মুখোমুখি হলে হয়তো তারা ভয় পেত, কিন্তু গুয়াংজু শহরের এই রক্ষীদের তারা বিন্দুমাত্র গুরুত্ব দিচ্ছিল না।
প্রথম বিদ্রোহী দমন সৈনিক যখন প্রাচীরের ওপর লাফ দিয়ে পড়ল, তখন সেই কুড়িরও বেশি ক্লাইম্বিং ভেহিকেলের ওপর থাকা বিদ্রোহী দমন বাহিনীর সৈন্যরা যেন জিয়াওজি বা মোমো ফেলার মতো একে একে প্রাচীরের আধা-প্রাকারটির পেছনে লাফিয়ে পড়তে লাগল।
ঠিক সেই মুহূর্তে, গুয়াংজু শহরের পশ্চিম দরজার প্রাচীরের অংশে ক্রমাগত ছুটে আসা বিদ্রোহী দমন বাহিনী পুরো প্রাচীরটি দখল করে নিল। প্রাচীরে নেমে আসার সাথে সাথেই তারা তাদের হাতে থাকা ভারী ছুরিগুলো দিয়ে প্রাচীরের ওপর প্রতিরোধ করার সাহস দেখানো রক্ষী সৈন্যদের একে একে মাটিতে লুটিয়ে ফেলল।
কাছাকাছি অবস্থানে থাকা লি শিইয়াও এই দৃশ্য দেখতে পেয়ে বারবার উচ্চস্বরে চিৎকার করে সেনাপতিদের নির্দেশ দিতে লাগলেন যেন প্রাচীরের ওপরের রক্ষীরা এই আক্রমণ প্রতিহত করে।
তবে, এর মধ্যে সমস্ত পরিস্থিতিই লি শিইয়াওয়ের নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে গিয়েছিল।
এই পশ্চিম দরজার প্রাচীরের অংশটিতে থাকা রক্ষী সৈন্যদের আত্মবিশ্বাস শুরুতেই বিদ্রোহী দমন বাহিনীর বন্দুকধারীদের গুলিতে ব্যাপকভাবে ভেঙে পড়েছিল এবং বিদ্রোহী দমন বাহিনীর আগের সামরিক শক্তিও তাদের মনে গভীর আতঙ্ক সৃষ্টি করেছিল। তাই এই মুহূর্তে প্রাচীরের ওপর কিছু বিক্ষিপ্ত প্রতিরোধ দেখা গেলেও, উচ্চ মনোবল সম্পন্ন বিদ্রোহী দমন বাহিনীর সামনে শহর রক্ষাকারী ছিং সেনারা তা প্রতিহত করতে সম্পূর্ণ অক্ষম হয়ে পড়েছিল।
বিদ্রোহী দমন বাহিনীর তীব্র লড়াইয়ের মুখে গুয়াংজু শহরের পশ্চিম দরজার প্রাচীরের চূড়াটি খুব দ্রুতই আক্রমণকারী বাহিনীর দখলে চলে এল। প্রাচীর দখল করার পর বিদ্রোহী দমন বাহিনীর সেনারা দ্রুত পশ্চিম দরজার মূল ফটক খুলে দিল।
শহরের মূল টাওয়ারের ভেতরে থাকা লি শিইয়াও এই পরিস্থিতি দেখতে পেয়ে আবারও প্রতিজ্ঞা করলেন যে তিনি এই শহরের দরজার সাথেই নিজের জীবন বিসর্জন দেবেন। কিন্তু লি শিইয়াওয়ের কাছাকাছি থাকা সেনাপতিরা যখন দেখলেন যে পরিস্থিতি আর ফেরানো সম্ভব নয়, তখন তারা আবারও তাঁর কাছে ক্ষমা চেয়ে তাঁকে জোরপূর্বক সেখান থেকে টেনেহিঁচড়ে সরিয়ে নিয়ে গেলেন।
খুলে ফেলা গুয়াংজু শহরের পশ্চিম দরজাটি খুব দ্রুতই পেছনে থাকা বিদ্রোহী দমন বাহিনীর মূল দলের দখলে চলে এল।
গুয়াংজু শহরে ক্রমাগত প্রবেশ করতে থাকা বিদ্রোহী দমন বাহিনী দ্রুত শহরের অন্যান্য অংশে ছড়িয়ে পড়ল এবং যেসব ছিং সেনা তখনও প্রতিরোধ করার ধৃষ্টতা দেখাচ্ছিল, তাদের নির্মূল করতে শুরু করল।
"বড় ভাই ছাই, এ কি আপনি? আপনাকে তো বিদ্রোহীরা আগেই হত্যা করেছে বলে শুনেছিলাম!" এ সময় শহরের ভেতরে থাকা ছিং বাহিনীর একজন রক্ষী তার সামনে দলবেঁধে আসা বিদ্রোহী দমন বাহিনীর নেতাকে নিজের চেনা মানুষ হিসেবে দেখতে পেয়ে অবাক হয়ে উচ্চস্বরে জিজ্ঞেস করল।
"কে বলল আমি মারা গেছি? আমি কি এই যে দিব্যি সুস্থভাবে এখানে দাঁড়িয়ে নেই?" ডাকটি শুনে ছাই তেমিন তার দিকে তাকিয়ে陈 ও উ ছিয়ান-কে উদ্দেশ্য করে বললেন।
"আপনি মারা যাননি জেনে সত্যিই খুব ভালো লাগল, অন্তত এতে আপনার মা আর শোকগ্রস্ত হবেন না। কিন্তু আপনি কীভাবে বিদ্রোহী হয়ে গেলেন? ওই বিদ্রোহীরা কি আপনাকে জোরপূর্বক বাধ্য করেছে?"陈 ও উ ছিয়ান অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে বললেন।
"কীসের বিদ্রোহী? আমি এখন মানখুড় শাসনের উৎখাতকারী বিপ্লবী বাহিনীর একজন। এখন আমি বিদ্রোহী দমন বাহিনীর গর্বিত সদস্য, আর এটি আমার সম্পূর্ণ স্বেচ্ছায় নেওয়া সিদ্ধান্ত।" ছাই তেমিন নিজের চেহারায় কোনো অস্বস্তি না রেখে বরং অত্যন্ত গর্বিত ভঙ্গিতে উত্তর দিলেন।
"তোমার এই ছেলের সাথে আর বেশি কথা বলার সময় আমার নেই, আমাদের পথ আটকে দাঁড়িও না। তোমরা আমাদের সাথে পেরে উঠবে না, তাই দ্রুত একপাশে সরে গিয়ে আত্মসমর্পণ করো, নিজের জীবন বাঁচানোই এখন সবচেয়ে বড় কথা।"
"এই... ঠিক আছে, বুঝতে পেরেছি।"