অধ্যায় একশ ষোলো: জলপ্রপাতের ঘূর্ণাবর্ত

মঞ্চের উপরে শুয়েশিয়ে এক পা এগিয়ে সবার আগে আক্রমণ শুরু করল। সে তার দুইি মুষ্টি একসাথে হুয়ে হু এবং হুহে এই দুই ভাইয়ের দিকে ছুড়ে দিল। তিনটি অবয়ব হিংস্রভাবে ধাক্কা খেল এবং তৎক্ষণাৎ আলাদা হয়ে গেল।

সবাই শুয়েশিয়ের বীরত্বে স্তব্ধ হয়ে গেল। তারা কল্পনাও করতে পারেনি যে, জন্মগতভাবে অলৌকিক শক্তির অধিকারী দুই শক্তিশালী যোদ্ধার মুখোমুখি হয়েও সে নিজে থেকেই আগে আক্রমণ করবে।

একটি তীব্র বিস্ফোরণের শব্দ প্রতিধ্বনিত হওয়ার পর শুয়েশিয়ে নির্ভীকভাবে সেখানে দাঁড়িয়ে রইল। তার পুরো শরীর সাদা কুয়াশায় আবৃত ছিল, অথচ হুয়ে এবং হুহে টলতে টলতে দুই পা পিছিয়ে গিয়ে কোনোমতে নিজেদের সামলে নিল!

"কী দারুণ শক্তি! একজনের সাথে দু’জন লড়েও সে জয়ী হচ্ছে, পবিত্র পর্বতের উত্তরসূরি হওয়ারই উপযুক্ত!" এক তরুণ চিৎকার করে বলে উঠল।

"এ কেমন করে সম্ভব!" হুহে তার নিজের দুটি লোহার মুষ্টির দিকে অবাক দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল, তার মুখে এক অদ্ভুত বিভ্রান্তির ভাব। যদিও তার আগের আঘুটায় সে তার সর্বশক্তি প্রয়োগ করেনি, তবুও তা এমন কোনো সাধারণ আঘাত ছিল না যা যে কেউ সহজে সহ্য করতে পারে। কিন্তু তার নিজের ঘুষি প্রতিপক্ষকে আঘাত করা সত্ত্বেও তার মনে হচ্ছিল সে যেন তুলার গাদায় আঘাত করেছে, যার মধ্যে কোনো জোরই ছিল না!

হুহে তার ভাই হুয়ের দিকে তাকাল, আর তার ভাইয়ের চোখও গভীর চিন্তায় আচ্ছন্ন ছিল।

"আবারও আসো!" দুই ভাই এক সাথে জোরালো চিৎকার করে উঠল। তাদের ইস্পাতনির্মিত বর্মগুলো ঝনঝন শব্দে বেজে উঠল এবং তারা আবার ঝাঁপিয়ে পড়ে চারটি লোহার মুষ্টি একসাথে ছুড়ে দিল!

জন্মগতভাবে অসামান্য শক্তির অধিকারী না হলে এমনটা সম্ভব নয়। হুহে দুই ভাইয়ের ঘুষি মারার সেই ক্ষণটিতে চারপাশের বাতাসে এক তীব্র ও হিংস্র ঝোড়ো হাওয়া বয়ে গেল। যেন পুরো মঞ্চের চারপাশের空间 বা স্থানটাই বিকৃত হয়ে গেছে। মনে হলো শান্ত জলের হ্রদে কেউ যেন একটা পাথর ছুড়ে মেরেছে, যার ফলে বাতাসে মৃদু ঢেউ খেলে গেল!

এই ঘুষিটি আসার সাথে সাথেই মঞ্চের নিচের সবাই তাদের শ্বাসকষ্ট অনুভব করতে লাগল এবং তাদের পুরো শরীরে এক অদ্ভুত চাপ অনুভূত হলো। তখনই তারা বুঝতে পারল জন্মগত অলৌকিক শক্তির ভয়ংকর রূপটি কেমন। একই স্তরের লড়াইয়ে যারা অজেয় বলে পরিচিত, তাদের আসলেই অসাধারণ কিছু বৈশিষ্ট্য রয়েছে।

মনে হচ্ছে হুহে এর আগে তান শানচে এবং ই ইউংফেংয়ের সাথে লড়াই করার সময় সত্যিই তার প্রকৃত শক্তি প্রদর্শন করেনি। তার আসল শক্তিটি এতটাই ভয়ংকর ছিল যে তা রীতিমতো আতঙ্ক সৃষ্টি করার মতো।

এই একটিমাত্র আঘাত দেখে মঞ্চের নিচের প্রত্যেকে মনে মনে স্বীকার করল যে, এই আক্রমণ প্রতিহত করার মতো কোনো আত্মবিশ্বাস তাদের কারোরই নেই।

এমনকি ঠান্ডা মাথায় দূরে দাঁড়িয়ে থাকা জু জিলেও গম্ভীর হয়ে উঠলেন এবং তার দৃষ্টি মঞ্চের ওই তিনটি অবয়বের ওপর নিবদ্ধ রইল।

"সে কি এই আঘাত রুখে দিতে পারবে?" দূরে দাঁড়িয়ে থাকা গাও শেনহানের ভুরু কুঁচকে গেল, আর তার মুঠো করে ধরা হাতের তালু ঘামে ভিজে উঠল।

একমাত্র ওয়াং ওয়েইডং আগের মতোই নির্বিকার ও উদাসীন রইল, যেন সে বিষয়টিকে পাত্তাই দিচ্ছে না এবং শুয়েশিয়ের ওপর তার পূর্ণ আস্থা রয়েছে।

"ওয়াটার ফল ভর্টেক্স!" এত শক্তিশালী আক্রমণের মুখেও শুয়েশিয়ে আগের মতোই শান্তভাবে দাঁড়িয়ে রইল, একটুও নড়াচড়া করল না। সে নিচু গলায় কিছু একটা বলে তার দুই হাত একসাথে সামনে বাড়িয়ে দিল। তার সারা শরীরকে ঘিরে থাকা সাদা কুয়াশা হঠাৎ করেই তীব্র বেগে ঘুরতে শুরু করল। একটি টর্নেডোর মতো ঘূর্ণি তৈরি হয়ে তার দুই হাতে দুটি বিশাল ঘূর্ণিপাক বা ভর্টেক্সের সৃষ্টি করল। এটি দেখতে যেমন বিশাল ছিল, তেমনি ছিল মনোরম ও চমৎকার!

এই জলপ্রপাতের ঘূর্ণি বা ওয়াটার ফল ভর্টেক্স যখন ছড়িয়ে পড়তে শুরু করল, তখন সবাই তাদের শরীরের ভেতরে রক্তের তীব্র স্পন্দন অনুভব করতে লাগল। এই ঘূর্ণির প্রভাবে তাদের শরীরের অভ্যন্তরীণ শক্তি বা ঝেনচি যেন তাদের শরীর ছেড়ে বাইরে বেরিয়ে যাওয়ার উপক্রম হলো, যেন কেউ তা জোর করে টেনে বের করে নিচ্ছে। প্রকৃতির জলীয় উপাদানের সমৃদ্ধ শক্তি হঠাৎ করেই এই দুটি বিশাল ঘূর্ণির দিকে প্রবল বেগে ছুটে আসতে লাগল!

"ওয়াটার ফল হার্ট স্ক্রিপ্টের পঞ্চম স্তর! ওয়াটার ফল ভর্টেক্স, এটি ওয়াটার ফল হার্ট স্ক্রিপ্টের পঞ্চম স্তরে পৌঁছানো ছাড়া ব্যবহার করা সম্ভব নয়!" প্রকৃতির শক্তির এই তীব্র আন্দোলন অনুভব করে, ইতিমধ্যেই চলে যেতে উদ্যত চিনের সম্রাট পেছন ফিরে তাকালেন এবং ঠিক সেই মুহূর্তেই এই হৃদয়গ্রাহী দৃশ্যটি দেখতে পেলেন। তার সেই শান্ত ও ভাবলেশহীন মুখে অবশেষে কিছুটা বিস্ময়ের রেশ ফুটে উঠল।

ই ইউংফেং এবং তান শানচে-র মধ্যকার লড়াইয়ের সময় শুয়েশিয়ে যখন জু জিলের হত্যার উদ্দেশ্যপূর্ণ দৃষ্টি অনুভব করেছিল, তখন তার মনের অবস্থা এক অদ্ভুত পর্যায়ে পৌঁছে গিয়েছিল। কাকতালীয়ভাবে সে দীর্ঘকাল ধরে আটকে থাকা ওয়াটার ফল হার্ট স্ক্রিপ্টের চতুর্থ স্তর ভেদ করে পঞ্চম স্তরে উন্নীত হয়েছিল!

ওয়াটার ফল হার্ট স্ক্রিপ্ট পঞ্চম স্তরে পৌঁছানোর ফলে কেবল তার অভ্যন্তরীণ শক্তিই বহুগুণ বৃদ্ধি পায়নি, বরং অনেক শক্তিশালী ও মারাত্মক কৌশলও সে এখন ব্যবহার করতে সক্ষম হয়েছিল!

এসব দেখে চিনের সম্রাট সামান্য চোখ কুঁচকে মুচকি হেসে বললেন, "এই ছেলেটির অগ্রগতি আমার ধারণাকেও ছাড়িয়ে গেছে।"

মঞ্চের ওপরে দুটি বিশাল ঘূর্ণি তৈরি হওয়ার সাথে সাথেই তা চারপাশের প্রবল প্রাকৃতিক শক্তিকে নিজের ভেতর টেনে নিয়ে আরও বিশাল হতে শুরু করল।

হুয়ে এবং হুহের সেই অপ্রতিরোধ্য সোনালী রঙের ঘুষির বাতাস যখনই ওয়াটার ফল ভর্টেক্সের সংস্পর্শে এল, তখনই তা তাতে মিশে গেল, ঠিক যেমন সমুদ্রে জল পড়ার পর তার আর কোনো অস্তিত্ব থাকে না!

কিন্তু অদ্ভুত বিষয় হলো, এই চারটি ঘুষির শক্তি পুরোপুরি মিলিয়ে যায়নি। ঘূর্ণিটি তখনও দ্রুত গতিতে ঘুরছিল, তবে সাদা ঘূর্ণিটির গায়ে কিছু সোনালী রেখা ফুটে উঠেছিল এবং এটি আরও কিছুটা বড় হয়ে গিয়েছিল!

"অন্যের শক্তি নিজের কাজে লাগানো! সত্যিই দারুণ একটা কৌশল!" ওয়াং ওয়েইডংয়ের চোখ দুটো আনন্দে চকচক করে উঠল। তার মনে হঠাৎ একটা বিদ্যুতের ঝলকের মতো ভাবনা খেলে গেল এবং ঝাপসা হলেও সে যেন কোনো এক গভীর রহস্যের সন্ধান পেয়ে গেল।

দুটি ঘূর্ণি গর্জন করতে করতে নেমে এল এবং সরাসরি তাদের ওপর চেপে বসল। হুয়ে এবং হুহে আর সরে যাওয়ার সুযোগ পেল না, তাদের দুজনের শরীরই পুরোপুরি সেই ঘূর্ণির ভেতরে ডুবে গেল!

দর্শকরা শুধু দেখল যে সাদা কুয়াশা হু ভাইদের ঘিরে ফেলেছে, আর শুয়েশিয়ে দুই হাত পেছনে গুটিয়ে শান্তভাবে একপাশে দাঁড়িয়ে আছে। তার মুখে কোনো আনন্দের বা দুঃখের ভাব ছিল না।

ঘূর্ণির ভেতর থেকে ক্রমাগত বিশাল গর্জনের শব্দ আসতে লাগল। যাদের কান একটু সজাগ ছিল, তারা বুঝতে পেরেছিল যে এটা হুহে এবং হুয়ের ভেতর থেকে মরিয়া হয়ে সংগ্রাম করার শব্দ। তারা তাদের ঘুষির জোরে এই ভয়ংকর জলপ্রপাতের ঘূর্ণি ভেঙে গুঁড়িয়ে দিতে চাইছে।

"কোনো লাভ নেই, আর কষ্ট করে লাভ নেই।" শান্ত গলায় শুয়েশিয়ে বলল, "শত্রুর শক্তি নিজের কাজে লাগানোর এই কৌশলে তোমরা যত লড়বে, ওয়াটার ফল ভর্টেক্স তত শক্তিশালী হবে। এই অন্তহীন চাপ তোমাদের জীবন্ত পিষে মারবে।"

যেহেতু শুয়েশিয়ে সবেমাত্র পঞ্চম স্তরে পা রেখেছে, তাই এই কৌশলটি প্রয়োগ করা তার জন্য কিছুটা কঠিন ছিল এবং তার মুখও কিছুটা ফ্যাকাশে হয়ে গিয়েছিল। ওয়াটার ফল ভর্টেক্সের শক্তি সত্যি বলতে অত্যন্ত প্রবল। বিপরীত পন্থায় এর চেয়ে কয়েক গুণ শক্তিশালী অভ্যন্তরীণ শক্তি দিয়ে বাইরে থেকে আক্রমণ না করলে এই কৌশলের কোনো সাধারণ সমাধান নেই! এর মধ্যে যারা আটকা পড়ে, তাদের শক্তি যদি যথেষ্ট শক্তিশালী না হয়, তবে এই তীব্র চাপে তারা মুহূর্তের মধ্যে ছিন্নভিন্ন হয়ে যাবে!

তবে হু ভাইদের শারীরিক গঠন বেশ শক্তিশালী এবং তাদের অর্জিত বিদ্যাও দারুণ। তাছাড়া তাদের গায়ে ইস্পাতনির্মিত বর্মও রয়েছে। শুয়েশিয়ে জানত যে এই দুজনে আরও কিছুক্ষণ টিক থাকতে পারবে এবং হয়তো তাদের কিছু অজানা ও গোপন কৌশল এখনও ব্যবহার করা বাকি আছে।

হু ভাইদের এই ঘূর্ণির মধ্যে পড়তে দেখে শুয়েশিয়ের মনে ওয়াটার ফল হার্ট স্ক্রিপ্টের সৃষ্টিকর্তা ওয়াং পরিবারের পূর্বপুরুষের প্রতি শ্রদ্ধা আরও বেড়ে গেল। এমন জন্মগত প্রতিভাবান মানুষ এই পৃথিবীতে আর ক’জনই বা জন্মায়?

"তবে কি জন্মগত অলৌকিক শক্তির অধিকারী এই দুই ভাই এভাবেই হেরে গেল?"

"সত্যিই দারুণ! মাত্র দুটো আঘাতেই কাজ শেষ! এটি আমাদের মধ্য অঞ্চলের মানুষের মনে জমে থাকা ক্ষোভ এক নিমেষে দূর করে দিল!" লোকজন নানারকম আলোচনা করতে লাগল, সবার মুখেই আনন্দের ছাপ স্পষ্ট।

"এবার জলদি একটা গ্যাস ফ্রিজিং ক্রিস্টাল কৌশল ব্যবহার করে ওদের দুজনকে এর ভেতরেই বরফ বানিয়ে ফেলো!" ওয়াং ওয়েইডং উৎসাহের সাথে চিৎকার করে উঠল।

কথাটি শুনে শুয়েশিয়ের মুখে এক টুকরো হাসি ফুটে উঠল, কিন্তু এই মুহূর্তে তার পক্ষে গ্যাস ফ্রিজিং ক্রিস্টাল ব্যবহার করা একেবারেই অসম্ভব ছিল। ওয়াটার ফল ভর্টেক্সের মতো মারাত্মক কৌশল ব্যবহার করার কারণে তার শক্তির ভাণ্ডার অনেকটাই ফুরিয়ে এসেছিল, তাই সে আর এমন কোনো বড় কৌশল ব্যবহারের শক্তি পাচ্ছিল না।

অবশ্য, অভ্যন্তরীণ শক্তি যথেষ্ট থাকলেও এবং সে গ্যাস ফ্রিজিং ক্রিস্টাল ব্যবহার করতে পারলেও সম্ভবত শুয়েশিয়ে এই আক্রমণ চালাত না। কারণ হু ভাইদের সাথে তার একটা অদৃশ্য সুসম্পর্ক তৈরি হয়েছিল। দুই দেশ শত শত্রু হলেও এই মুহূর্তে সে প্রতিপক্ষকে মৃত্যুর মুখে ঠেলে দিতে চাচ্ছিল না। একবার গ্যাস ফ্রিজিং ক্রিস্টাল ব্যবহার করলে প্রতিপক্ষের মৃত্যু নিশ্চিত।

সে তার স্টোরেজ রিংয়ের ওপর হালকা করে হাত বুলিয়ে নিল, আর অমনি তার হাতে সবুজ রঙের একটি গাছের ডাল চলে এল। সে সেখান থেকে আলো ছড়ানো একটি সবুজ পাতা ছিঁড়ে মুখে পুরে দিল। তৎক্ষণাৎ জীবনের এক তীব্র ও সতেজ শক্তি তার পেটের ভেতরে ছড়িয়ে পড়ল এবং তার ফ্যাকাশে হয়ে যাওয়া মুখটি মুহূর্তের মধ্যে আবার লালচে ও সজীব হয়ে উঠল।

এই ওষুধি গাছটি শুয়েশিয়ে পশ্চিম সীমান্তের গভীর জঙ্গল থেকে সংগ্রহ করেছিল। ঔষধি উপত্যকায় প্রাকৃতিক শক্তির কোনো কমতি নেই, সেখানে অগণিত স্বর্গের ওষুধি গাছ রয়েছে। শুয়েশিয়ের স্টোরেজ রিংয়ে এ ধরনের বহু ঔষধি গাছের বিশাল ভাণ্ডার জমা রয়েছে।

হুহে দুই ভাই তখনও ঘূর্ণির মধ্যে সংগ্রাম করছিল এবং তাদের মনে একরাশ হতাশা জমা হচ্ছিল। তাদের শরীরে প্রভূত শক্তি থাকা সত্ত্বেও তা ব্যবহারের কোনো উপায় ছিল না। এই ঘূর্ণিটি দেখতে যেন অন্তহীন, যা তাদের জীবন্ত পিষে ফেলতে এবং মুচড়ে মারতে চায়!

"শক্তির উৎস!" হুয়ে এবং হুহে দুই ভাই বহু বছর ধরে একসাথে লড়াই করে আসছে, তাই তাদের মধ্যে আগেই এক ধরনের মানসিক যোগাযোগ তৈরি হয়েছিল। তারা দুজনে একসাথে গর্জন করে উঠল এবং ঘূর্ণির বিরুদ্ধে লড়াই করা বন্ধ করে দিল। তাদের দুটি মুষ্টি উপরে তোলা হলো এবং চারটি শক্তিশালী সোনালী রঙের অভ্যন্তরীণ শক্তি প্রবল বেগে বেরিয়ে এসে ঘূর্ণির কেন্দ্র ভেদ করে আকাশের দিকে ছুটে গেল!

ওয়াটার ফল ভর্টেক্স যেন প্রাণ ফিরে পেয়েছে। এটিও হু ভাইদের সর্বশক্তি দিয়ে করা এই আক্রমণ অনুভব করতে পেরে দ্রুত সংকুচিত হতে শুরু করল এবং এর চাপ আগের চেয়ে আরও বহুগুণ বেড়ে গেল। কিন্তু আশ্চর্যের বিষয় হলো, এত শক্তি সত্ত্বেও সেই চারটি সোনালী ঝেনচিকে তা ছিন্নভিন্ন করতে পারল না! শুধু তাই নয়, সেই ঝেনচিগুলো লোহার মতো শক্ত হয়ে গেল এবং বিন্দুমাত্রও ক্ষতিগ্রস্ত হলো না!

চারটি ঝেনচি সেই বিশাল ঘূর্ণি ভেদ করে গর্জন করতে করতে বেরিয়ে এল এবং আকাশের ঠিক মাঝখানে একে অপরের সাথে যুক্ত হয়ে দ্রুত একটি বিশাল সোনালী মেঘ তৈরি করল! সোনালী মেঘটি প্রায় এক জাই এলাকার সমান জায়গা জুড়ে রইল এবং তাতে বিকট শব্দ হতে লাগল। মনে হলো এর ভেতরে কোনো বজ্রপাত লুকিয়ে আছে, আর এর মধ্য থেকে যে চাপ নির্গত হচ্ছিল তা সত্যিই মানুষের মনে ত্রাস সৃষ্টি করার মতো!