অধ্যায় ১৬২: সর্বরূপ মূল সত্তা

“বেশ, অবশেষে একজন কাজের মানুষ এসেছে, দেখা যাক তোর ঠিক কতখানি দম আছে।”

হু জিয়াও সশব্দে হেসে উঠল, জিন বু ইউয়ে উঁচule সরাসরি তার দিকে ছুটে গেল।

তার এগোনোর পথে এক ঝোড়ো হাওয়ার সৃষ্টি হলো, পলকের মধ্যেই সে কালো পোশাকধারী ব্যক্তির সামনে পৌঁছে গেল এবং সোজাসুজি তার ওপর জিন ইউয়ে নামিয়ে আনল।

ভোঁ...

কালো পোশাকধারী ব্যক্তি তার দুই হাত তুলল, আর খালি হাতেই নেমে আসা স্বর্ণাস্ত্রটি চেপে ধরল।

সে এক ফোঁটা অবজ্ঞা ও ঠাট্টার দৃষ্টি নিয়ে হু জিয়াও-এর দিকে তাকালামাত্রই দেখল, একটি বিরাট বাঘের মাথা তাকে কামড়ে ধরার জন্য ফুঁসে আসছে।

কালো পোশাকধারী ব্যক্তি মনে মনে চমকে উঠল, সে দ্রুত পিছু হটল এবং চোখের পলকে সেখান থেকে উধাও হয়ে গেল।

হু জিয়াও-এর কামড় ফাঁকা হাওয়ায় পড়ল, তার শরীর এক পলকে এক ঝলক পরিষ্কার বাতাসে রূপান্তরিত হয়ে কালো পোশাকধারী ব্যক্তির পিছু নিল।

“জুন সাপের প্রাণনাশ!”

কালো পোশাকধারী ব্যক্তির মুখখানা বরফের মতো ঠান্ডা হয়ে গেল, হু জিয়াও ঠিক যখন তাকে ধরে ফেলতে যাবে, তখন সে পিছিয়ে না গিয়ে উলarো আরও এগিয়ে এল এবং এক হেনে বসল হাত।

তার হাতের তালুতে কালো বাষ্প পাকিয়ে উঠল, মুহূর্তের মধ্যে তা এক হা করা ও ধারালো দাঁত বের করা বিশাল কালসাপে পরিণত হয়ে হু জিয়াওকে কামড়াতে তেড়ে এল।

“ভেঙে যা!”

সোনার আলো ঝলকে উঠল, কালসাপটি দুই টুকরো হয়ে কেটে গেল এবং একই সঙ্গে সোজা কালো পোশাকধারী ব্যক্তির দিকে ধেয়ে গেল।

কিন্তু কালো পোশাকধারী ব্যক্তি কেবল ঠেস দিয়ে হাসল এবং আবারও পিছু হটে সেই আক্রমণ এড়িয়ে গেল। এদিকে জিন ইউয়ে-র কোপে যে কালসাপটি দুই টুকরো হয়েছিল, তা এই মুহূর্তে জোড়া লেগে দু’টি সাপে পরিণত হলো এবং দুই দিক থেকে হু জিয়াওকে আক্রমণ করতে ছুটে এল।

হাতের জিন বু ইউয়ে ফিরিয়ে নেওয়ার আর সময় পেল না, দুই পাশের পালানোর পথও আটকে গেছে, আর কোনো উপায় না দেখে হু জিয়াও-এর চোখে এক পাগলাটে ভাব ফুটে উঠল। সে আর এড়ানোর কথা না ভেবে মাঝআকাশে নিজের গতি আরও বাড়িয়ে দিয়ে কালো পোশাকধারী ব্যক্তির পিছু নিল।

প্রতিপক্ষের হতভম্ব চোখের সামনেই সে এক কোপ বসিয়ে দিল।

ছিঁড়!

সোনার অস্ত্রের কোপে কালো পোশাকধারী ব্যক্তির ডান হাতের অর্ধেকটাই কেটে আলাদা হয়ে গেল, আর দুই পাশের সাপ দু’টিও একই সঙ্গে হু জিয়াও-এর কোমরের দুপাশ কামড়ে ধরল।

হু জিয়াও-এর শরীরের ওপরে সোনালি আলো ফুটে উঠল, সাপগুলো কামড় বসানোর পর কালো ছাইয়ে পরিণত হয়ে মিলিয়ে গেল। অথচ হু জিয়াও-এর কোমরজুড়ে কেবল কিছু ছাই-কালো দাগই পড়ল, এমনকি তার পরিহিত জলরোধী কিরীটি বর্ম পর্যন্ত ভেদ করতে পারল না।

“তোর ক্ষমতা কি কেবল এতটুকুই? সত্যি তুই আমাকে নিরাশ করেছিস।”

হু জিয়াও বিকট হেসে উঠল এবং রক্তলাল আভা ছড়াতে ছড়াতে আরও একবার জিন বু ইউয়ে উঁচিয়ে তেড়ে এল।

“এটা তুই নিজেই ডেকে এনেছিস।” কালো পোশাকধারী ব্যক্তির চোখে পাগলামি ফুটে উঠল, তার কপাল থেকে দ্রুত দু’টি শিং গজিয়ে উঠল, দাঁতগুলো আরও লম্বা হয়ে ঠোঁটের বাইরে বেরিয়ে এল, শরীর লম্বায় প্রায় এক丈 পর্যন্ত বেড়ে গেল এবং কেটে যাওয়া হাতটি আবার নতুন করে গজিয়ে উঠল।

কালো কুচকুচে হাতটি দিয়ে সে বিদ্যুৎগতিতে নেমে আসা স্বর্ণাস্ত্রটি খপ করে ধরে ফেলল।

পটাং!

তার হাতটি যেন সোনা আর পাথরের মতো শক্ত, সে একপ্রকার জোর করেই হু জিয়াও-এর চালানো সেই প্রচণ্ড কোপ থামিয়ে দিল।

হু জিয়াও কিছু বুঝে ওঠার আগেই সে আবার চোখের পলকে অদৃশ্য হয়ে গেল। তার গতি ছিল চরম মাত্রার দ্রুত, হু জিয়াও-এর চোখ কেবল তার একটা আবছা ছায়াই ধরতে পারল।

ফুস!

কোনো রকম পূর্বাবাস ছাড়াই একটা হাত সজোরে হু জিয়াও-এর বুকে এসে পড়ল।

হু জিয়াও মুহূর্তের মধ্যে ছিটকে দূরে উড়ে গেল, যাওয়ার পথে সে পরপর কয়েকটি রাক্ষসকে ধাক মেরে ফেলে দিল এবং পিঠ দিয়ে মাটিতে পড়ে এক জলা জায়গায় আছড়ে পড়ল, যার ফলে চারদিকে জলের বিশাল তোড় ছিটকে উঠল।

“মর!”

কপালে শিং গজানো সেই কালো পোশাকধারী ব্যক্তি পরমুহূর্তেই হু জিয়াও-এর ঠিক ওপরে হাজির হলো এবং মাটিতে পড়ে থাকা হু জিয়াও-এর ওপর বিন্দুমাত্র করুণা না দেখিয়ে চোখের ভেতর উন্মত্ত খুনের তেজো নিয়ে এক থাপ্পড় কষিয়ে দিল।

“ছোট ভাই!” সেনাপতি কুই-এর মনে গভীর উৎকণ্ঠা দেখা দিল, সে দ্রুত হু জিয়াও-এর দিকে ছুটে গেল, কিন্তু ততক্ষণে অনেক দেরি হয়ে গেছে।

ইউ ফাং-এর চার রাক্ষস এবং লুও হোংই সহ অন্যান্য রাক্ষস ও ভূতের দল এই ঘটনার আকস্মিক পরিবর্তন লক্ষ্য করল এবং সকলের চোখেই নেমে এল বিস্ময়ের ঢেউ, প্রত্যেকের মনেই নানাবিধ চিন্তা ঘুরপাক খেতে লাগল।

“তোর অত সাধ্য কোথায়!!”

ঠিক সেই মুহূর্তেই হু জিয়াও-এর মুখ থেকে এক গর্জন বেরিয়ে এল, তার দেহ ফুলেফেঁপে উঠতে লাগল এবং মুহূর্তের মধ্যে তা এক丈 উঁচুতে গিয়ে ঠেকলো। তার মুখের ধারালো দাঁত আর মাথার ওপরের মাছের কানকো আরও তীক্ষ্ণ ও দীর্ঘ হয়ে উঠল।

আর জিন বু ইউয়ে তোলার মতো সময় তখন আর হাতে ছিল না, তাই হু জিয়াও জিন বু ইউয়ে ব্যবহারের কথা মাথা থেকে ঝেড়ে ফেলে সোজা তার আরও ধারালো হয়ে ওঠা নখ দুটো বাড়িয়ে দিয়ে কালো পোশাকধারী ব্যক্তির তেড়ে আসা হাতের সামনে বুক চিতিয়ে দিল, আর তার মুখে খেলে গেল এক উন্মাদ হাসি।

মহা-বিস্ফোরণ!!

হাত আর নখের সংঘর্ষ হলো, উভয়ের আঘাতেই প্রবল শক্তি ঠিকরে বেরোল।

হু জিয়াও-এর হাত অবশ হয়ে এল, অথচ কালো পোশাকধারী ব্যক্তির হাতটি সশব্দে চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে ফেটে গেল।

“যার মরার কথা, সে তো তুই-ই!”

হু জিয়াও ঝড়ের বেগে ছুটে গেল, তার নখগুলো মুষ্টিবদ্ধ করে এক বিশাল শক্তির ঝাপটা নিয়ে কালো পোশাকধারী ব্যক্তির ওপর ঘুসি চালালো।

কালো পোশাকধারী ব্যক্তির ফেটে যাওয়া হাতটি পরের মুহূর্তেই আবার আগের মতো সেরে উঠল, সেও বিন্দুমাত্র পিছু না হটে পালটা আক্রমণ করতে এগিয়ে এল।

ধাম!

তার হাতটি আবারও চূর্ণ হয়ে গেল, কিন্তু খুব দ্রুতই তা আগের রূপ ফিরে পেল এবং আবারও সে রুখে দাঁড়াল, কারণ হু জিয়াও-এর ঘুসি ততক্ষণে আবারও তার দিকে ধেয়ে এসেছে।

ধাম ধাম ধাম ধাম ধাম!!

দুজন মিলে শূন্যে হাত ও ঘুসির লড়াই চালিয়ে যেতে লাগল, মোটে কয়েকটা নিঃশ্বাসের ব্যবধানে তারা ডজন ডজন বার একে অপরকে আক্রমণ করল, আর কালো পোশাকধারী ব্যক্তির হাতটিও ডজন ডজন বার টুকরো টুকরো হয়ে ফেটে গেল।

“এবার এই লড়াইয়ের ইতি টানাই যাক।”

হু জিয়াও হাত বাড়িয়ে ইশারা করতেই জিন বু ইউয়ে মাটি থেকে নিজে থেকেই উড়ে তার হাতে এসে ধরা দিল। টানা লড়াইয়ের ফলে হু জিয়াও-এর ধৈর্য পুরোপুরি ফুরিয়ে গিয়েছিল।

“তুই তো নেহাতই এক আনাড়ি ছোকরা, তোর কি মনে হয় তুই জিততে পারবি?”

দানবের মতো চেহারার রূপ ধারণ করা কালো পোশাকধারী ব্যক্তি তার দুই হাত ছড়িয়ে দিয়ে উদ্ধত কণ্ঠে বলে উঠল।

ফুস!

একটি কালো রঙের ছুরি তার বুক ভেদ করে বেরিয়ে এল।

কালো পোশাকধারী ব্যক্তির মুখে এক অবিশ্বাস্য ভয়ের ছাপ ফুটে উঠল, সোনালি আলোর এক ঝলকানিতে তার মুণ্ডুও শরীর থেকে ছিটকে আকাশে উড়ে গেল।

কালো ছুরিটি আরও নিচে নেমে এল, আর কালো পোশাকধারী ব্যক্তির নিচের অংশটি মাঝখান থেকে দুভাগ হয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল এবং কালো বাষ্পে মিশে মিলিয়ে গেল।

কালো পোশাকধারী ব্যক্তির ঠিক আগের জায়গায় সেনাপতি কুই-এর অবয়ব প্রকাশ পেল।

“তবে কি না, এটা তো আর একা-একা লড়ার কোনো লড়াই ছিল না।”

সেনাপতি কুই ধীর কণ্ঠে কথাটি উচ্চারণ করল, কিন্তু পরমুহূর্তেই তার কপালে ভাঁজ পড়ল। সে কিছু বলার আগেই দূর থেকে এক আর্তচিৎকার ভেসে এল:

“সর্বনাশ হয়েছে, ওল্ড লাই খুন হয়ে গেছে!”

হু জিয়াও এবং সেনাপতি কুই দুজনেই চমকে উঠল এবং একসঙ্গে সেই শব্দ আসার দিকে তাকাল।

তাদের দৃষ্টিশক্তি অত্যন্ত প্রখর ছিল, তাছাড়া তারা আকাশে দাঁড়িয়ে থাকায় গোটা রণক্ষেত্রটিকে এক পলকেই নিজেদের চোখের আত্ততায় আনতে পেরেছিল। তারা ঠিক দেখতে পেল, একটা বিশাল আকারের ব্যাংয়ের মাথার ওপর দানবের মুখাবয়বের রূপরেখা ভেসে উঠেছে।

দানবের মুখটি শরীর ভেদ করে বাইরে বেরিয়ে এল এবং এক丈 উঁচু, সাদা পোশাক পরা ও কপালে শিংওয়ালা এক নারীতে রূপান্তরিত হলো।

যখন সকলের সমস্ত মনোযোগ হু জিয়াও ও কালো পোশাকধারী ব্যক্তির লড়াইয়ের দিকে নিবদ্ধ ছিল, ঠিক তখনই সে অত্যন্ত চতুরতার সঙ্গে ওল্ড লাই-এর শরীরের ভেতর ঢুকে পড়ে তাকে হত্যা করেছে এবং জাদু তলোয়ারটি ছিনিয়ে নিয়েছে।

নারীটির হাতে জাদু তলোয়ারটি জ্বলজ্বল করছিল, সে একটি দিক নির্দিষ্ট করে সেখান থেকে পালিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করল।

চারপাশের রাক্ষস ও ভূতকুল উন্মত্ত হয়ে উঠল এবং ইউ ফাং-এর বাকি তিন রাক্ষসকে আটকে দেওয়ার চেষ্টা চালাল।

হু জিয়াও এবং সেনাপতি কুইও তাদের জাদুকরী গতি ব্যবহার করে সাদা পোশাকধারী নারীটির পিছু নিল।

কিন্তু উভয়ের মধ্যকার দূরত্ব ছিল অনেক বেশি, তাছাড়া সাদা পোশাকধারী নারীটির গতিও কম ছিল না, আর ইউ ফাং-এর বাকি তিন রাক্ষসও চারপাশ থেকে তেড়ে আসা রাক্ষসদের দ্বারা বাধাপ্রাপ্ত হচ্ছিল।

ঠিক যখন মনে হচ্ছিল সাদা পোশাকধারী নারীটি সকলকে ধুলো দিয়ে বেরিয়ে যাবে, তখনই শি পু দাও-এর মুখমণ্ডলে এক উন্মাদ ভাব ফুটিয়ে উঠল।

“আমার ভাইয়ের প্রাণ ফিরিয়ে দে!”

এক ভয়ানক গর্জন ছেড়ে তার পেটটি বেলুনের মতো ফুলে উঠল এবং গোলমোট এক আকার ধারণ করল।

“হুও~”

শি পু দাও সজোরে এক মুখ কালো দুর্গন্ধযুক্ত বাতাস ছেড়ে দিল, আর সেই গ্যাস বের হওয়ার সাথে সাথেই তার পেটটিও আস্তে আস্তে আগের আকারে ফিরে এল।

তার মুখ থেকে বেরিয়ে আসা সেই কালো দুর্গন্ধময় বাষ্প সাদা পোশাকধারী নারীটির পলায়নপর পথের দিকে এগোতে লাগল এবং দ্রুত চারদিকে ছড়িয়ে পড়তে শুরু করল।

তার পথরোধ করতে সামনে এগিয়ে আসা চারপাশের রাক্ষসগুলো সেই দুর্গন্ধযুক্ত বাষ্পের সংস্পর্শে আসামাত্রই তাদের শরীর থেকে কালো ধোঁয়া উঠতে লাগল এবং শেষ পর্যন্ত তারা কালো জলের ফোঁটায় পরিণত হয়ে চিরতরে মিলিয়ে গেল।

যখন তা সাদা পোশাকধারী নারীটির কাছাকাছি পৌঁছে গেল, তখন সেই দুর্গন্ধময় বাষ্প এক কালো ঘূর্ণিঝড়ের রূপ ধারণ করল এবং পলকের মধ্যেই তাকে ঘিরে ফেলল।

সে প্রাণপণে সামনে উড়ে যাওয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু দেখতে পেল চারপাশের বাতাস অত্যন্ত ঘন ও আঠালো হয়ে উঠেছে, যার ফলে তার নড়াচড়া করা অসম্ভব হয়ে পড়ছে।

“এ কোন শয়তানের জিনিস রে বাবা, আমি তো খোদ এক রাক্ষস, কীভাবে এই অপবিত্র বস্তুর মাঝে আটকা পড়ে গেলাম!” কালো ঘূর্ণিঝড়ের ভেতরে আটকে পড়ে সাদা পোশাকধারী নারীটি অভিশাপ দিতে লাগল।

ঠিক সেই মুহূর্তে হু জিয়াও এবং সেনাপতি কুই উড়তে উড়তে ঠিক তার কাছাকাছি এসে পৌঁছে গেল।

৭০১৭১