অধ্যায় দেড়শো: গুওঝৌয়ের লাংশান

“এই জগতে কিন-কুন লিংশি বা মহাজাগতিক আত্মা-পাথর রয়েছে, যা স্বর্গের নিষিদ্ধ ভূমি ‘লিহুন তিয়ান’-এ জন্ম নিয়েছিল। আদিম圣祖 (প্রাগৈতিহাসিক সাধু-পিতামহ) এটিকে দুই ভাগে বিভক্ত করেছিলেন—কুন পাথরটি সাদা, যা কুন চাঁদের নিয়মকানুন বজায় রাখতে ব্যবহৃত হয়। আর কালো রঙের কিন পাথরটি ছিল অত্যন্ত অবাধ্য ও বশে আনার অযোগ্য, যে পর্যন্ত না পূর্বের আ-ইন জাতির এক জ্যোতিষী তার অমর আত্মাকে বলিদান দিয়ে সেই আত্মা-পাথরটিকে বন্দি করেছিলেন। অমর আত্মার সাথে মিশে যাওয়ার পর সেটি লাল-স্বর্ণবর্ণ ধারণ করে। সেই থেকে এই কিন পাথরটি পূর্বের আ-ইন জাতির আদি নিবাস ‘নানয়ু’-তেই থেকে যায় এবং জাতির পবিত্র বস্তু হিসেবে পূজিত হয়।”

আসলে তার আদি নিবাস নানয়ু—এক অচেনা ও অজানা জায়গা, যেখানে কি পাহাড়জুড়ে রকমারি হাইবেগোনিয়া ফুল ফোটে…… কিন পাথর নামক সেই পবিত্র বস্তুটিকে কি পূর্ব আ-ইন জাতির আশীর্বাদের গাছ হিসেবে বিবেচিত কোনো পিচ গাছের নিচে স্থাপন করা হয়েছিল? তার মা তোর নি কি সেই পবিত্র পাথরের সামনে হাঁটু গেয়ে প্রার্থনা করেছিলেন—চিরতরে মনের মানুষের সাথে থাকার জন্য নিজের জীবন উৎসর্গ করার শর্তে, আর প্রার্থনা করেছিলেন তার মেয়ে যেন শান্তিতে ও আনন্দে থাকে।

নানয়ু কোথায়? এটি পূর্ব আ-ইন জাতির আদি নিবাস, কিন্তু বর্তমানের সেই পূর্ব লুয়ান জাতির নয়, যাদের স্বর্গীয় আদালত খেতাব কেড়ে নিয়েছে এবং নির্বাসিত করেছে।

“পূর্ব আ-ইন কিংবা পূর্ব লুয়ান, কোনোটি নিয়েই তোমার মাথা ঘামানোর প্রয়োজন নেই,” হং নিয়ান সতর্ক করে বললেন, “সুন ইউয়ান তোমার হাতেই আছে, আর তোমার ভাগ্যও তোমার হাতেই।”

“তুমি কি ভয় পাও না যে আমি এই তলোয়ার দিয়ে পুরো দুনিয়ায় বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করতে পারি?” তার শীতল মুখাবয়বটি বয়সের তুলনায় অনেক পরিপক্ক ছিল।

“যদি তুমি সত্যিই এমন নির্মম ও নিষ্ঠুর মানুষ হতে, তবে আমি প্রথম থেকেই বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে এক আঘাতেই তোমাকে হত্যা করতাম।”

“আমি জানি না কেন তুমি আমাকে বিশ্বাস করো, কেন তুমি স্পষ্টতই সুন ইউয়ান তলোয়ারটিকে নিয়ন্ত্রণ করতে সক্ষম হওয়া সত্ত্বেও আমাকে হত্যা করনি, তাহলে এই দুনিয়ায় আর কোনো ‘ছিয়া সিয়া জু’ (লাল মেঘের মুক্তা) থাকত না।”

হং নিয়ান হাইবেগোনিয়া ফুল ঝরে পড়ার জায়গার দিকে তাকালেন এবং দেখলেন শুকনো ডালপালাগুলো প্রতিকূল বাতাসে মৃত শিশুর মতো দাঁড়িয়ে আছে—“মানুষের পৃথিবী কেবল শীত-গ্রীষ্মের ঋতু পরিবর্তনের কারণে মানুষের শ্রমকে অসহনীয় করে তোলার জন্য কেবল বসন্তের উষ্ণতা, শরতের শীতলতা, ফুলের ফোটা এবং ফসলের প্রাচুর্য বজায় রাখেনি…… মানুষের জীবনের বেলাতেও একই কথা প্রযোজ্য।”

“এই সুন ইউয়ান তলোয়ারটার দিকে তাকাও, এর এক পিঠে রয়েছে সূর্য, চন্দ্র ও নক্ষত্র, অন্য পিঠে রয়েছে পাহাড়, নদী ও গাছপালা। যদিও বলা হয় এই দুটির ইতিহাস সুদূরপ্রসারী এবং এর বয়স দীর্ঘ, তবুও তোমার এটা বোঝা উচিত যে সূর্য, চন্দ্র ও নক্ষত্রও উল্টে ও এলোমেলো হয়ে যেতে পারে, আর পাহাড় ও নদীগুলোও কালের আবর্তে বদলে যেতে পারে।”

জি জিন তলোয়ারটিকে নিজের হাতিনের ভেতর গুটিয়ে নিলেন, “আমি আজ অবশেষে সেই কবিতার মানে বুঝতে পেরেছি, যা আসলে মানুষের জীবনেরই এক রায়।”

江湖一杯酒，夜雨十年灯。 (নদীর দুনিয়ায় এক পেয়ালা মদ, রাতের বৃষ্টিতে দশ বছরের প্রদীপ।)
故梦悠悠, 且待青山朽。 (পুরোনো স্বপ্ন বয়ে চলে ধীরলয়ে, কেবল অপেক্ষা করি পাহাড়গুলোর ক্ষয় হওয়ার।)

সে তলোয়ারটি হাতে নিয়ে একা দাঁড়িয়ে রইল লও নদীর তীরে, তার গোলাপি-সাদা পোশাক আর ঝরে পড়া হাইবেগোনিয়া ফুল একে অপরের সাথে মিশে একাকার হয়ে গেল। তলোয়ারের গতি যখন ঘুরে গেল, তখন তার তীব্র তীক্ষ্ণতায় বাতাসে ওড়া লাল ফুলের পাপড়িগুলো দিক হারিয়ে ফেলল। কেউ তাকে তলোয়ার চালনা শেখায়নি, অথচ এই মুহূর্তে সে অত্যন্ত সহজেই সুন ইউয়ানের শক্তিকে নিজের জাদুর সাথে মিশিয়ে ফেলল।

কেউই তার ভীতি ও কঠিন সিদ্ধান্তের কথা জানে না, কেবল সুন ইউয়ান তলোয়ারটিকে শক্ত করে আঁকড়ে ধরেই সে সামান্য মনের শান্তি খুঁজে পায়।

হং নিয়ান হলেন একজন অমর অধিপতি, তিনি নিজ হাতে কোনো নারীর প্রাণ নিতে চান না, যদিও সেই নারী হলেন স্বর্গের আদালতের কাছে ভীতিকর ‘ছিয়া সিয়া জু’। অথচ সে-ই উল্টো প্রশ্ন করল, স্বর্গের আদালত কীভাবে এমন এক দুষ্ট আত্মাকে স্বর্গ থেকে পালিয়ে পৃথিবীতে ছড়িয়ে পড়ে বিপদের বীজ রোপণ করতে সহ্য করবে?

তিনি একথা শুনে সেই প্রশ্নের জবাবে বললেন, এটি স্বর্গের গোপনীয়তা, আমি তোমাকে এখনো তা বলতে পারব না।

আবার সেই স্বর্গের গোপনীয়তা, স্বর্গের গোপনীয়তা প্রকাশ করা যায় না। এটি কি আসলেই স্বর্গের গোপনীয়তা, নাকি কোনো অকথ্য ও রহস্যময় অভিসন্ধি……

অর্ধেক মুখের এক শেয়ালের কথায় জানা গেল, নয়টি জীবনের ভাগ্য ধারণকারী শেয়াল জাতির ভবিষ্যৎ দ্রষ্টা পন্ডিত ভবিষ্যদ্বাণী করেছেন যে, লও নদীর তীরের হাইবেগোনিয়া ফুলগুলো শুকিয়ে ঝরে পড়ার উপক্রম হয়েছে। প্রাগৈতিহাসিক পবিত্র নদী লও নদীটি প্লাবিত হওয়ার আশঙ্কা রয়েছে, আর এক প্রাকৃতিক বিপর্যয় অনিবার্য।

আর প্রাগৈতিহাসিক পবিত্র নদী লও নদী যদি প্লাবিত হয়, তবে তা হবে এক অস্বাভাবিক মহাজাগতিক বিপর্যয়, যার অভিশাপ পাঁচ জগতকেই গ্রাস করবে।

লও নদীর প্লাবন এবং ছিয়া সিয়া জু-র মুক্তায় রূপান্তর—এটি সত্যিই চার সমুদ্র ও পাঁচ জগতের জন্য এক চরম দুঃসংবাদ।

অল্প কিছু স্মৃতিচারণ তার ক্ষণিকের চেতনাকে কেড়ে নিল, সে সুন ইউয়ান তলোয়ারের জাদুকরী শক্তির বিপরীত প্রতিক্রিয়ায় মাটিতে লুটিয়ে পড়ল এবং তার মুখ দিয়ে রক্ত গড়িয়ে পড়ল। তার মনে পড়ে গেল অতীতে অজস্র ঝরে পড়া ফুলের মাঝে সেই মানুষটির করা শপথের কথা: “আমি লও তাং জি জিনকে বিয়ে করছি, আমাদের শুভ অনুষ্ঠান সম্পন্ন হয়েছে, আজ আমাদের এই পবিত্র বন্ধন রচিত হলো। এই ফুটন্ত পিচ ফুলের দিকে তাকিয়ে দেখো, এটি ঘরসংসারের জন্য কত উপযুক্ত, প্রার্থনা করি আগামী দিনে আমাদের বংশবৃদ্ধি হোক, আমাদের বংশ সমৃদ্ধ হোক এবং প্রদীপ্ত হয়ে উঠুক। আমরা আজ সারাজীবন একসাথে থাকার এবং সমুদ্র ও পাহাড়ের মতো অটল থাকার প্রতিশ্রুতি দিচ্ছি।”

সারাজীবন একসাথে থাকার প্রতিশ্রুতি, সমুদ্র ও পাহাড়ের মতো অটল শপথ—কোনোটিই জগতের পরিবর্তনশীলতার কাছে টিকতে পারল না, আর কেউই স্বর্গ ও পৃথিবীর কার্যকারণ ও পরিণতি এড়াতে পারল না।

কং চেন, তুমি ছিলে আমার আগের জন্মের কারণ, প্রার্থনা করি তোমার পরের জন্মের পরিণতি যেন আমি না হই……

গুগু নদীর হাইবেগোনিয়া ফুলের ওড়াঝাঁপির মাঝে এক সুদর্শন ভদ্রলোক হাতে মদের পেয়ালা নিয়ে একটি ছোট নৌকায় আধশোয়া হয়ে লও নদী বেয়ে চলেছিলেন। তার হাতের পিছন দিকে একটি胭脂 রঙের হাইবেগোনিয়া ফুলের দাগ রয়েছে। তিনি হলেন এই গুও ঝৌ-এর পাহাড়ের দেবতা (শানজুন), অত্যন্ত মার্জিত, দয়াশীল ও রসিক, তার নাম ছু গে।

যিনি একসময় স্বর্গের পুস্তক কক্ষের আদি গুরুর সবচেয়ে মাথাব্যথার কারণ হলেও সবচেয়ে প্রিয় সুদর্শন শিষ্য ছিলেন, আর বর্তমানে তিনি স্বর্গের বিখ্যাত দয়াশীল ও ভদ্র দেবতা।

অল্প কিছুদিন আগেই গুও ঝৌ রাজকীয় আদেশ জারি করে প্রেত জগতের সমস্ত রাজ্যকে জানিয়ে দিয়েছিল যে লও নদীর হাইবেগোনিয়া ফুলগুলোতে অদ্ভুত কিছু লক্ষণ দেখা যাচ্ছে এবং এর সাথে যুক্ত লও নদীতে ঘূর্ণিপাক ও গোপন স্রোতের বিপজ্জনক পরিস্থিতির কারণে প্রাকৃতিক দুর্যোগের আশঙ্কা রয়েছে। তাই পুরো এলাকা অবরুদ্ধ করা হয়েছে, সেখানে যাওয়া নিষেধ।

পাহাড়ের দেবতা ছু গে লও নদীতে লুকিয়ে থাকা জলদৈত্য ছাং ঝৌ-এর উপদ্রব দূর করার পর থেকেই অত্যন্ত যত্নসহকারে লও নদী পরিচালনা করে আসছিলেন এবং লও নদীর প্লাবনকে সবসময় আটকে রাখার জন্য উত্তর সাগরের নদী রক্ষাকারী পাথরের কচ্ছপের বাগআয়া নিষিদ্ধ阵结构টিকে আরও নিখুঁত করে তুলেছিলেন। তিনি এমনকি নিজে লও নদী পরিদর্শনে গিয়েছিলেন, যাতে আধা মাস পরে জল নিয়ন্ত্রণের কৌশল নির্ধারণ করতে পারেন এবং সেই অনুযায়ী স্বর্গের আদালতে প্রতিবেদন পেশ করতে পারেন, যাতে নিশ্চিত করা যায় যে এই অস্বাভাবিক প্রাকৃতিক দুর্যোগের বন্যা যেন পাঁচ জগতকে গ্রাস করতে না পারে।

“তুমি কে?” যখন মেয়েটি মাথা তুলে তার গভীর চোখের দিকে তাকাল, তখন সে মেয়েটির সুন্দর ও পবিত্র মুখাবয়ব পরিষ্কার দেখতে পেল।

এ কি সেই নারী? যে কয়েক বছর আগে তাকে হাইবেগোনিয়া ফুলের দাগ উপহার দিয়েছিল, আর যে নারী তার মায়ের না মেটানো আক্ষেপের কারণ……

জি জিন সুন ইউয়ানের বিপরীত শক্তির আঘাতে মানসিকভাবে কেঁপে উঠেছিল এবং কিছুটা দুর্বল হয়ে পড়েছিল, সে বলল, “আমার নাম জি জিন…… আমি লও তাং পাহাড় থেকে এসেছি।”

“লও তাং পাহাড়…… তুমি এখানে কীভাবে আহত হলে?” অতীতে প্রায়শই সুন্দরী নারীদের মাঝে ঘুরে বেড়ানো ছু গে তাকে ধরে হাইবেগোনিয়া গাছের নিচে বসিয়ে দেওয়ার সময় সামান্য লজ্জা পেলেন এবং তার হৃদস্পন্দন দ্রুত হতে লাগল।

জি জিন দেখল যে মানুষটিকে দেখে মনে হয় যেন এই দুনিয়ায় ককখনো কোনো প্রেম বা ভালোবাসা চেনেনি এমন কোনো সাধারণ শিক্ষিত যুবকের মতো, যা বেশ কিছুটা বিব্রতকর। সে বলল, “আপনি কি…… এই গুও ঝৌ-এর পাহাড়ের দেবতা?”

তিনি তার মোহগ্রস্ত ভাব কাটিয়ে পাহাড়ের দেবতা হিসেবে নিজের গাম্ভীর্য ফিরে পেলেন এবং মাথা নেড়ে বললেন, “আমি গুও ঝৌ-এর পাহাড়ের দেবতা, আমার নাম ছু গে, আর এটা হলো গুও ঝৌ-এর লান শান পাহাড়ের লও নদী।”

হঠাৎ জি জিন মাথা নিচু করে সামান্য অসম্মানজনকভাবে তার কোমর থেকে ঝুলানো হাইবেগোনিয়া জাদে তৈরি অলংকারটির দিকে তাকিয়ে রইল।

“এই জাদে তৈরি অলংকারটি আমি লও নদীর হাইবেগোনিয়া ফুলকে দেখে বানিয়েছি, তোমার কি এটি খুব পছন্দ হয়েছে?” ছু গে উদারভাবে সেটি খুলে জি জিনের হাতে দিয়ে বললেন, “আমার মু ইউ লও-তে এমন অনেক হাইবেগোনিয়া জাদে তৈরি অলংকার আছে, আমি তোমাকে একটি দিতে পারি।”

সে হাইবেগোনিয়ার মতো সেই胭脂 রঙের দিকে তাকিয়ে রইল, কেবল জাদে তৈরি সেই অলংকারের মাঝে এক ফোঁটাও রক্তের কণা ছিল না। আর সেই রক্তের কণা হয়তো এসেছিল তার অলীক হৃদয় থেকে, যা দক্ষিণ সাগরের গভীর অরণ্যে তার প্রাণ বাঁচিয়েছিল। “তুমি কি কং চেনকে চেনো?”

অত্যন্ত বিস্মিত হয়ে ছু গে জবাব দিলেন, “সে আমার এই জন্মের পরম বন্ধু।”

সে বিন্দুমাত্র অবাক হলো না, বরং অত্যন্ত শীতল ও উদাসীনভাবে বলল, “আমি তাকেও তার কোমরে এই ধরনের হাইবেগোনিয়া জাদে তৈরি অলংকার ঝুলতে দেখেছি।”

ছু গে মূলত কং চেনের সাথে তার গল্পটা কী জানতে চেয়েছিল, কিন্তু দেখে মনে হলো সে এ নিয়ে আর গভীরভাবে কিছু বলতে চাচ্ছে না। কেবল তার ক্ষীণ কণ্ঠস্বর শোনা গেল, “আমি জানি পাহাড়ের দেবতা ইতিমধ্যেই লও নদী যাওয়ার পথ অবরুদ্ধ করার আদেশ জারি করেছেন, সেখানে যাওয়া নিষেধ। কিন্তু আমি সত্যিই আমার একজন মৃত ভালো বন্ধু স্মরণে আসায় এখানে এসেছি, সে লও নদীর এই হাইবেগোনিয়া ফুলগুলোকে ভীষণ ভালোবাসত, তাই আমি তার শেষ ইচ্ছে পূরণ করতেই এখানে এসেছি।”

দুজনে দীর্ঘক্ষণ চুপচাপ রইল, তার সাথে হাইবেগোনিয়া গাছের নিচে বসে থাকা তিনি অত্যন্ত কোমল সুরে জিজ্ঞেস করলেন, “তোমার কি এই আঘাতের জন্য আমার কোনো সাহায্যের প্রয়োজন আছে?”

জি জিন হালকা মাথা নাড়ল, “পাহাড়ের দেবতা নিশ্চয়ই জানেন যে, লান শান পাহাড়ে আপনার তৈরি করা জাদুর সীমানা পেরিয়ে যে মানুষ এখানে আসতে পেরেছে, সে নিশ্চয়ই সাধারণ কেউ নয়।”

“তা ঠিক বটে, তবে তুমি একজন সাধারণ তরুণী, মৃত বন্ধুর ইচ্ছে পূরণ করার পরেও কেন এখানে এসে তলোয়ার চালনা প্র্যাকটিস করছ?” চোখের কোণ দিয়ে ঝরে পড়া ফুলের ওপর দাঁড়িয়ে থাকা লাল-স্বর্ণবর্ণের সেই তলোয়ারটির দিকে তাকিয়ে ছু গে সরাসরি বললেন, “এই তলোয়ারটি কোনো শুভ বস্তু নয়।”

“যে তলোয়ারে সূর্য, চন্দ্র ও নক্ষত্র এবং পাহাড়, নদী ও গাছপালা খোদাই করা আছে, তা কীভাবে অশুভ হতে পারে?”

“যত তলোয়ারই হোক না কেন, তা মূলত দ্বন্দ্বে ঘেরা, রক্তে ভেজা না হওয়া তলোয়ার খুব কমই আছে।” তার মা মূলত স্বর্গের আদালতের পরিণী হুয়ান এর, যাকে গুও ঝৌ-এর পাহাড়ের দেবতার সাথে বিয়ে দেওয়া হয়েছিল। তারা অর্ধেক জীবন একে অপরকে ভালোবেসে কাটিয়েছেন এবং তাদের ছেলের নাম রেখেছিলেন ছু গে।

হুয়ান এর তার বাবাকে বলেছিলেন যে ‘ছু’ মানে পরিষ্কার ও স্পষ্ট, আর ‘গে’ মানে দ্বন্দ্বের অবসান ঘটানো এবং রক্তপাত বন্ধ করা। মা স্বর্গের আদালতে মানুষের মনের শীতলতা ও ক্ষমতার লড়াই দেখতে দেখতে ক্লান্ত হয়ে পড়েছিলেন। সৌভাগ্যবশত বাবার ভালোবাসার কারণে তিনি গুও ঝৌ-এ শান্তিতে জীবন কাটিয়েছিলেন। তিনি বলেছিলেন যে লান শান পাহাড়ের লও নদীর তীরের হাইবেগোনিয়া ফুলগুলো হলো তার সেই সন্তানের রূপ, যাকে তিনি ত্যাগ করতে পারেননি, আর তা এতটাই সুন্দর যে মানুষ সব দুঃখ-বেদনা ভুলে যায়।