অধ্যায় ১৫৬: মসী-শুভ্রতায় মৃদু তরঙ্গ

গুরু অত্যন্ত উচ্চমানের মায়ার জাদুতে দেবতার মৃত্যুর রূপ তৈরি করেছেন, সত্যিই এ এক অদ্ভুত কৌশল, যা প্রশংসার যোগ্য।

তাইচি শিনজুন এক নিষ্ঠুর হাসিতে বলে উঠলেন, দেবতার মৃত্যু তো মিথ্যা নয়, কেবল আমি নিষিদ্ধ বিদ্যা দিয়ে এক ফালি আত্মাকে লুকিয়ে 魔界 (মাবিশ্ব)-তে পালিয়ে গিয়েছিলাম, এভাবেই স্বর্গের মানুষদের ফাঁকি দিয়েছি। সে কংচেনের গলা ছেড়ে দিয়ে অহংকারী সুরে বলল, এই কথা ভেবে যে তুমি এখনও আমাকে গুরু বলে ডাকো, আমি তোমাকে কষ্ট দিচ্ছি না, তবে... এখন আমার রূপ বদলানোর সাধনার জন্য উন্নত কোনো দেবতার আত্মার প্রয়োজন, আশা করি তুমি সাহায্য করবে।

হৃদয়ভক্ষক পোকার দল আমার অনেক দেবতার আত্মাকে খেয়ে আমায় মায়ার বাতাসে ডুবিয়ে দিয়েছে, এ কি তোমার সাধনার জন্য যথেষ্ট নয়? কংচেনের ঠোঁটে বিদ্রূপের হাসি— অতীতে এই ধার্মিক গুরুর এখনকার এই নিষ্ঠুর আচরণ নীতিহীন ছাড়া আর কিছু নয়।

বুঝৌ সেই ধূর্ত লোকটির চাষ করা পোকার দল দেবতার আত্মাকে খাদ্য হিসেবে গ্রহণ করে, একবার পেটে চলে গেলে, বিশেষ কৌশল ছাড়া তা বের করা অসম্ভব... সে একটু থেমে বলল, এই কৌশল সম্পর্কে বুঝৌ অত্যন্ত সতর্ক, বর্তমানে তা কেবল মায়ার রাজা ইয়ংহংয়ের কাছে শেখানো হয়েছে, আমি এখনও তা শিখতে পারিনি। কথা শেষ করে সে দাঁতে দাঁত চেপে বসল, তার মুখ আরও ভয়ঙ্কর হয়ে উঠল।

গুরু শিনজুন বুঝৌর সামনে নিজের আসল পরিচয় প্রকাশ করছেন না কেন? হয়তো তিনি আপনার আত্মা ফিরিয়ে আনতে সাহায্য করতে পারতেন। সে তাইচি শিনজুনের অতীত অহংকারকে কটাক্ষ করে বলল, যিনি ইউয়ানতিয়ান শিনজুন ও হংহুয়ান সেংজুর বাইরে স্বর্গের সম্রাটকেও তেমন পাত্তা দিতেন না, তাকে যদি বুঝৌর ওই সামান্য কৌশলের কাছে মাথা নত করতে হয়, তবে মনে হয় মৃত্যুর চেয়েও তা অপমানের হবে।

অবশ্যই, তাইচি শিনজুন রাগে ফেটে পড়লেন, তার হাতের মায়ার শক্তি জলে প্রবেশ করে ভেঙে চুরমার হয়ে গেল, দৃশ্যটি হয়ে উঠল অদ্ভুত ও ভীতিপ্রদ। সাধারণ এক নীচ কৌশলে অভ্যস্ত বুড়ো রাক্ষস, যার জিভ কেটে নেওয়া হয়েছে, যে নোংরা কালকুটে লুকিয়ে থাকে আর মানুষের সামনে আসতে সাহস পায় না, সে কি আর আমার মতো শিনজুনকে প্রশ্ন করার যোগ্য!

কংচেন তার এই অন্ধ অহংকারের সামনে নীরব রইল, যত ঝড়ঝাপ্টাই আসুক না কেন, সে নিজের ভুল স্বীকার করে না। তবে অতীতে তার অধীনে সাধনা করার কথা গভীরভাবে চিন্তা করলে দেখা যায়, যদিও বহু তিরস্কার ও শাস্তি পেতে হয়েছিল, তবুও অনেক ঐশ্বরিক ও আধ্যাত্মিক বিদ্যা সে শিখেছিল। গুরু হিসেবে তাইচি শিনজুন তাকে নিঃস্বার্থভাবে বিদ্যা দান করেছিলেন, আর শিনজুন হিসেবে তিনি তাইচি প্রাসাদে থেকে স্বর্গের সমস্ত নিয়মিত দায়িত্ব পালন করেছিলেন, কর্তব্যে অবহেলা করেননি।

সোনা যেমন সম্পূর্ণ খাঁটি হয় না, মানুষও তেমনি নিখুঁত নয়। মানুষ হিসেবে তাইচি শিনজুন ছিলেন কৃপণ ও হৃদয়হীন, নীতি ও জ্ঞানে স্বল্প।

আমি জানি বুঝৌর চাষ করা এই হৃদয়ের পোকা হৃদয়কে দুই ভাগে ভাগ করতে পারে, পুণ্য ও পাপের লড়াই ছুরির মতো কাটতে থাকে, যতক্ষণ না অলীক কল্পনা দেখা দেয়, মন হারিয়ে মোহগ্রস্ত হয়ে পড়ে, আর সম্পূর্ণভাবে এক হৃদয়হীন দেহে পরিণত হয়।

তাইচি শিনজুন উদাসীনভাবে বললেন, তোমার এই কথার অর্থ কী? আমি যখন তোমার উন্মাদনার সময় তোমার অমর দেহে প্রবেশ করেছিলাম, তখন তোমার অমর আত্মার বিশেষ কিছু অবশিষ্ট ছিল না, তার ওপর তোমার অন্তরের আত্মাকে তুমি নিজেই সিল করে রেখেছিলে, যা গ্রাস করা কঠিন ছিল... তাই আমি তোমার কাছে ঋণী নই।

গুরু... মানুষের মাঝে প্রবাদ আছে, একদিনের গুরু মানে আজীবনের পিতা। বাল্যকালে আপনার অধীনে সাধনা করে আমি জীবনের এই মৌলিক আধ্যাত্মিক বিদ্যা অর্জন করেছি, আপনি আমার প্রতি অত্যন্ত দয়াশীল। আর তাইচি প্রাসাদে আগুন লাগার এবং দায়িত্ব পালনে অবহেলার বিষয়টি আমি আপনার কাছে ঋণী, যেহেতু আজ আপনি সাহসিকতার সাথে আত্মপ্রকাশ করেছেন, আমি এর সামান্য ঋণ শোধ করতে পারি এবং কিছু প্রায়শ্চিত্ত করতে পারি।

অসংলগ্ন বকবক করছ, তোমার মাথা খারাপ হয়ে গেছে। তাইচি শিনজুনের শ্বাসকষ্ট হতে লাগল, মনে হলো তিনি অভিশাপ দিচ্ছেন, আমি তাইচি শিনজুন সত্যিই অন্ধ ছিলাম, তোমাকে এত অমর বিদ্যা শিখিয়েছিলাম যাতে ভবিষ্যতে আমাকে লজ্জা না দাও, দেখো তুমি এখন কী অবস্থায় পৌঁছেছ, বুঝৌর বিষাক্ত পোকার দ্বারা নিজেকে কেমন যন্ত্রণার মধ্যে ফেলেছ! লজ্জাজনক ও অভদ্র!

তিনি গলা চড়ালেন, যেন একমাত্র এভাবেই তিনি একজন গুরুর সামান্য সম্মান বজায় রাখতে পারেন, কিন্তু তার আর কীই বা সম্মান অবশিষ্ট আছে? তিনি একসময় স্বর্গের সম্মানিত শিনজুন ছিলেন, স্বর্গ পরিচালনা করতেন, অথচ নিষিদ্ধ বিদ্যা ব্যবহার করে পালিয়ে গিয়ে 魔界 (মাবিশ্ব)-র এক কুৎসিত ছায়ামানুষে পরিণত হয়েছেন। আর এই দেহটিও তিনি বহু বছর আগে 魔界 (মাবিশ্ব)-তে ভুলবশত প্রবেশ করা এক青鸾 (কিংবা পাখি)-কে পোকা খাইয়ে, তার অমর আত্মা দিয়ে তৈরি করেছিলেন।

কিংবা পাখিটি দংলুয়ান উপজাতির মানুষ ছিল, সে অভিশাপ দিত যে দংলুয়ানের একটি লাল রত্ন তাকে ফাঁদে ফেলেছিল এবং স্বর্গের সম্মান কেড়ে নিয়েছিল। সেই কিংবদন্তি পাখিটি যখন স্বর্গে ফিরে আসে, তখন জলের পাশে অবিরাম নৃত্য করতে করতে জলের নিজের প্রতিচ্ছবি দেখে আর্তনাদ করে মারা যায়, তার নীল ডানাগুলো কালো ধোঁয়ায় পরিণত হয়, মৃত্যুর রূপ ছিল ভয়ঙ্কর। এই খবর শুনে সে গর্বে গদগদ হয়ে ওঠে, আর সেই মানুষটিকে আরও ঘৃণা করতে শুরু করে যিনি এই চক্রান্ত করেছিলেন, তাকে ফাঁদে ফেলেছিলেন, যার থেকে বদলা নেওয়া অসম্ভব ছিল।

এত বছর ধরে সে নিজের পরিচয় লুকিয়ে, সুপ্তভাবে সাধনা করে চলেছে কেবল স্বর্গের সিংহাসনে ফিরে যাওয়ার জন্য। এই সময়ে, সে জানতে পারে যে বুঝৌ ও ইয়ংহং স্বর্গের দেবতাদের হত্যা করার এবং স্বর্গের সিংহাসন দখল করার চিকল্প করেছে, সে উচ্চস্বরে হেসে উঠেছিল... সে হেসেছিল দুই জনের অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাসের ওপর, এই ধরনের ভুলভ্রান্তিপূর্ণ পরিকল্পনা কীভাবে সেই চতুর, সবসময় পর্দার আড়ালে থাকা স্বর্গের সবচেয়ে নিষ্ঠুর মানুষটিকে হটাতে পারে।

সেই মানুষটির অধিকারে রয়েছে স্বর্গের চার সমুদ্র, তিনি সমগ্র সৃষ্টিকে তুচ্ছ জ্ঞান করেন, অথচ অত্যন্ত নিষ্ঠুর, মানবতার মুখোশের আড়ালে লুকিয়ে থাকে এক শীতল হৃদয়, যিনি তার আলো ও খ্যাতিকে বাধা দেওয়া বা ঢেকে দেওয়া প্রতিটি মানুষকে হিসাবের মধ্যে রাখেন। যদি এই জগতের মধ্যে তাইচি শিনজুন কাউকেও সম্মান করেন, তবে সে দয়া বিতরণকারী ইউয়ানতিয়ান শিনজুন হবে না, শান্ত ও নিষ্ক্রিয় হংহুয়ান সেংজুও হবে না, বরং সেই ইয়েমিং নামের মানুষটি হবে, যিনি তার মতো ছায়ামানুষের চেয়েও বেশি ভুয়া স্বর্গের সম্রাট।

কংচেন কিছুক্ষণের জন্য কথা হারিয়ে ফেলল, সে বুঝতে পারল না তাইচি শিনজুন হঠাৎ কেন এত তীব্রভাবে রেগে গেলেন।

অহংকারী জিনিস, নরনারীর প্রেমে মজে থাকা তো বটেই, আবার এভাবে অন্যের দ্বারা ব্যবহৃত হওয়া! সত্যিই এক অবাধ্য শিষ্য! সে অভিনয়ের ভঙ্গিতে কংচেনকে এক চড় মারল, তবে মুখে না লেগে তার চুলে এসে পড়ল।

সেই হাতের বাতাসে নদীর তীরে ছিটকে পড়া কংচেন বিভ্রান্ত চোখে তাইচি শিনজুনের মিলিয়ে যাওয়া পথের দিকে তাকিয়ে রইল, উন্মাদের মতো মাথা নিচু করে মায়ার জগতের সেই স্বপ্নময় উপত্যকার স্মৃতি রোমন্থন করতে লাগল।

শেংঝৌ ভূমির দিকে যাওয়ার পথে, গুয়েঝৌ লানচেং অতিক্রম করার সময়, সে কেশে উঠল এবং লানদিকে তাকে মাটিতে নামিয়ে দিতে বলল।

“কেন নিজের ক্ষতি করছ? যদি তুমি এবার মারা যাও, আমি নিশ্চিতভাবেই কংচেনকে ছাড়ব না।” তার চিরকাল মৃদু মুখে ছিল রাগ, বেদনা আর গভীর মায়া।

“তুমি কি ভুলে গেছ আমি কে, এত সহজে কি মরে যাব... এটি আমার পছন্দ, এবং আমার বিদায়।” সে শুকিয়ে যাওয়া রক্তের দাগের দিকে এক নজর তাকাল এবং অনুভব করল পেটের ক্ষতটি হয়তো সেরে উঠছে, তার প্রাণ কেড়ে নিচ্ছে না।

“তুমি যেই হও না কেন, আমার কাছে তুমি শুধু তুমিই।” সে তার ঠোঁটে চুমু খেল, চোখের জল তার জিভের ডগায় গড়িয়ে পড়ল, যা ছিল তিক্ত ও বেদনাহত।

“লানদি, আমি সত্যি কোনো আগুনের রাক্ষসী নই, আসলে আমার সবসময়ই একটি হৃদয় ছিল, আর চোখের জলও আছে।”

“সে তোমাকে ঠকিয়েছে, সবাইকে ঠকিয়েছে, তোমার তাকে ঘৃণা করা উচিত, তাকে ভুলে যাওয়া উচিত।” সে সেই মানুষটির তার প্রতি ভালোবাসাকে অস্বীকার করতে পারে না, এমনকি তা সত্য না মিথ্যা বোঝা কঠিন হলেও, তা গভীরে প্রোথিত ছিল—“এমনকি তুমি যদি তা না পারো, তবুও আর তাকে ভালোবাসতে পারবে না।”

সে আলতো করে মাথা নাড়ল, যেন নিজের সাথেই নিজে কথা বলছে—“এই মুহূর্তে, আমি মনে করি আমার কাছে সত্যি সেই হৃদয়টি আছে, সেই লাল রত্নটি। অতীতে আমি একে ভয় পেতাম, এর শক্তির আতঙ্কে শিউরে উঠতাম, এর ক্ষতিকর প্রভাবকে এড়িয়ে চলতাম, কিন্তু এখন... এটি যেন সর্বস্ব দিয়ে নিজের ঐশ্বরিক শক্তি খরচ করে আমার রোগ ও ক্ষত নিরাময় করছে...”

“আমিও তা বুঝতে পেরেছি, তোমার ক্ষতগুলো সেরে উঠছে।” লানদি গভীর হাসিতে বললেন, “এখন থেকে আমি কিছুটা কম চিন্তা করতে পারব।”

“কিন্তু, যাকে বলা হয়েছিল বিশ্ব ধ্বংসকারী চরম অশুভ বস্তু, তা কীভাবে আমাকে বাঁচাতে পারে?” সে লুইশু হাইটাং বনে ফেলে আসা তার নিজের প্রকৃত হৃদয়ের কথা স্মরণ করল, যা তাকে অতীতেও বাঁচিয়েছিল।

“তোমার হৃদয় তোমাকে কখনো প্রতারণা করবে না, তোমার সাথে বিশ্বাসঘাতকতা করবে না, আর তোমাকে কখনো আঘাতও করবে না, এটি চিরকাল তোমাকে রক্ষা করবে।”

লাল রত্নটির এই রহস্য সে অতীতে শুনেছিল, কিন্তু হেসে উড়িয়ে দিয়েছিল। স্বর্গের মানুষদের গল্প বানানোর ক্ষমতা যে কত বিশাল, সে বিষয়ে সে সবসময় অবাক হতো—পূর্বের আয়িন উপজাতির এক নারীর ইয়াংগুতে বসবাসকারী সূর্যের দেবতাকে ভালোবেসে জন্ম দেওয়া সন্তান কীভাবে বিশ্ব ধ্বংসকারী বস্তুর অধিকারী হতে পারে?

কে সেই রক্তাক্ত কালির আঁচড়গুলো লিখেছিল, কে সেই নিষ্ঠুরভাবে প্রতিটি নিরপরাধ প্রাণ নিয়ে খেলা করেছিল, তাদের জীবন-মৃত্যুর বিপর্যয় ঘোষণা করেছিল, তাদের ভালো-মন্দের উল্টো শক্তিকে কাঠগড়ায় দাঁড় করিয়েছিল... জন্ম থেকেই অপরাধী, সারা জীবন ধরে ধাওয়া খাওয়া, সারা বিশ্বে দুর্নাম ছড়ানো, এটি তো প্রকৃতির আসল উদ্দেশ্য ছিল না, কিন্তু সবসময়ই কুটিল মনের মানুষেরা একে নিজেদের ছকের চাল হিসেবে ব্যবহার করে এক বিশাল জাল বুনে যায়, কেবল তক্ষুনি সুযোগ নেওয়ার অপেক্ষায় থাকে যখন অন্যেরা লড়াই করে মরে।