১০৩তম অধ্যায়: ক্যামেরনের বিদ্রূপ

"লু ফেইর এই শটটা সত্যিই... অনিয়মিত!" ঝাং ওয়েইপিং লু ফেইরের কথা শুনতে পাচ্ছিল না, কিন্তু এই দূর থেকে মেরে দেওয়া তিন পয়েন্টার তাকে একেবারে অবাস্তব মনে হচ্ছিল।
সে জানত না, এটা লু ফেইরের আসল পারফরম্যান্সের শুরু মাত্র।
মার্ক ওয়ানারা উইলকনরয়ের ডিফেন্স ভেঙে পেনাল্টি লাইন থেকে জাম্প শট মারল, স্কোর হলো ২৬-২২।
জিম বেহাইম মাঠের বাইরে বেশ সন্তুষ্ট, সে সবসময়ই বিশ্বাস করত মার্ক ওয়ানারা প্রতিভাবান, যদিও হয়তো NBA-তে কিছুটা কম পড়বে, তবে কলেজ বেসবল সিস্টেমে সে নিঃসন্দেহে একজন দারুণ খেলোয়াড়, তাছাড়া আগামী বছর হয়তো পুরো দলটাই তার ওপর নির্ভর করবে।
ক্যামারন অ্যান্টনি এ বছর ড্রাফটে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে, জিম বেহাইম ছাত্রের জন্য খুশি হলেও দলের ভবিষ্যত নিয়ে চিন্তিত।
হয়তো... তার উচিত ছিল সামনের পরিস্থিতি নিয়ে আরও বেশি উদ্বিগ্ন হওয়া।
প্রথমে সে ভাবেছিল, লু ফেইর যতই তিন পয়েন্টার মারুক, তাতে কিছু পরিবর্তন আসবে না, এস্কিমো কুকুর দল ক্যামারন অ্যান্টনিকে আটকাতে পারবে না, যাই হোক শেষ পর্যন্ত জয় হবে সিরাকিউজ ইউনিভার্সিটির, ক্যামারনকে পুরো ৪০ মিনিট খেলানোই সবচেয়ে বড় ব্যাপার, জিতলেই চলে, শেষ ম্যাচ তো আর কিছু নয়, কেন রোটেশন দরকার?
সে আগে বলেছিল, ৮-৯ জন খেললেই হয়।
কিন্তু সে ভুল করেছিল।
একটি স্ক্রিন, দুইটি স্ক্রিন, কুইস ডুয়ান অবশেষে লু ফেইরকে ধরতে পারল না, লু ফেইর উইলকনরয়ের পাস পেয়ে নিচের লাইনে দাঁড়িয়ে একবার তিন পয়েন্ট লাইনে তাকাল, শান্তচিত্তে শট ছুড়ল।
সুইশ!
২৬-২৫
মাঝের ব্যবধান মাত্র এক পয়েন্ট।
সিরাকিউজ আবার বল দিল ক্যামারন অ্যান্টনির কাছে, তাদের জন্য ক্যামারন সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য অস্ত্র, আক্রমণের প্রথম পছন্দ যদি ক্যামারন না হয়, তাহলে সে মাঠে কেন থাকবে, শুধু দৌড়ঝাঁপ করার জন্য?
স্পষ্টত সিরাকিউজ তা করবে না, শুরু থেকে তারা যে আক্রমণ কৌশল নিয়েছে, তা হল ক্যামারন অ্যান্টনি খেলুক।
ক্যামারন ক্রেগ ফক্সের স্ক্রিন নিয়ে ব্র্যান্ডন রয়কে ছাড়িয়ে এলবোতে বল পেল, তখন অ্যান্টনি ওয়াশিংটন এসে ডিফেন্স দিল।
ছোট খেলো বড়কে?
ওয়াশিংটন ছোট খেলাকে সুযোগ দেওয়ার মতো নয়, সরাসরি শরীর দিয়ে চেপে ধরল, ক্যামারন ডান পা দিয়ে কয়েকবার ভারসাম্য নাড়াল, ওয়াশিংটনের ডিফেন্স সচেতনতা চমৎকার, সবসময় খুব কাছাকাছি ছিল, তার ফেক মুভের প্রতি কোনো মনোযোগ দিল না।
হঠাৎ ক্যামারন হাসতে লাগল, "আমি তোমাকে জানি, ওয়াশিংটন, তোমার ফ্রি থ্রো খারাপ, কিন্তু জানতাম না তোমার ডিফেন্সও এত খারাপ।"
ওয়াশিংটন কিছুটা অবাক।
"তুমি আমাকে আটকাতে পারবে না।" ক্যামারন পেছনে ঘুরে দাঁড়াল, সঙ্গে সঙ্গে প্রচণ্ড শক্তি অনুভব করল অ্যান্টনি, তারপর ক্যামারনের দ্রুত ব্যাক টার্ন এবং শট নেওয়ার প্রস্তুতি দেখতে পেল।
ওয়াশিংটন তাড়াতাড়ি লাফ দিল, মাঝখানে দেখে ক্যামারনের মুখে বাজে হাসি।
"ভয়ংকর, ফাঁকি খাইলাম।"
ক্যামারন ফেক মুভ দিল, শুধু হালকাভাবে স্পর্শ করল, শরীর সঙ্কুচিত করে ওয়াশিংটনের পাশ দিয়ে স্লাইড করে বলটি হালকাভাবে রিংয়ে রাখল।
রেফারি সাইরেন বাজল,
২+১
"সুন্দর," ঝাং ওয়েইপিং বলল, "ক্যামারন অ্যান্টনির ফেক মুভ খুব বাস্তবসম্মত, বেসলাইন ফিটনেসও চমৎকার, ভিতরে-বাইরে দুটোই পারদর্শী, একেবারেই মাল্টি-ট্যালেন্টেড।"
সুন ইয়িপিং হাসল, "না জানি তার পা ঝাং গাইডের চেয়ে কেমন, ঝাং গাইডের একটি উপাধি ছিল বেসলাইন ম্যাজিশিয়ান, অর্থাৎ ঝাং গাইডের বেসলাইন মুভ খুব চতুর।"
"তুলনা হবে না, হবে না," ঝাং ওয়েইপিং বারবার হাত নেড়ে বলল, "সে তো NBA খেলবে, আমার লেভেল তো কিছুই না, কিন্তু লু ফেইর..."
ফ্রি থ্রো দেওয়ার সময়, ক্যামারন ওয়াশিংটনের কাছে শিস দিল,
"তোমার ফ্রি থ্রো এত খারাপ, শিখতে চাও?"
তারপর বল দুবার পেটাল, এমনকি লক্ষ্য করেই না সরাসরি শট নিল, ফ্রি থ্রো ঢুকল।
ওয়াশিংটনের মুখ কালো হয়ে গেল।
২+১ এর পর ব্যবধান বেড়ে চার পয়েন্ট, ২৯-২৫,
উইলকনরয় হাফকোর্ট পার হয়ে বল দিল লু ফেইরকে, নিজে অন্য প্রান্তের বেসলাইনে গিয়ে মার্ক নাওয়ালাকে টেনে নিল।
কুইস ডুয়ান গলা একটু খুসখুস করছে, কাশি আসতে চাচ্ছে, নিজেকে বারবার বলছে, অবশ্যই এই চীনা খেলোয়াড়কে আটকাতে হবে।
একেবারে সাম্প্রতিক দুটো তিন পয়েন্টার লু ফেইর মেরে ফেলেছে, কোচ বেহাইম মাঠের ধারে চেঁচাচ্ছে।
যদি তিনবার পরপর তারা গোল খায়, হয়তো নিজেকে বেঞ্চে দেখতে হবে।
লু ফেইরের চোখ ওয়াশিংটনের দিকে নয়, বেসলাইনে ওয়াশিংটন হাকিম ওরিকের সঙ্গে স্থান নিয়ে লড়াই করছে, হাত-পা জড়িয়ে গেলেও সে অর্ধেক শরীরের স্থান পেয়েছে, লু ফেইরের কাছে বল চাচ্ছে।
লু ফেইর মাথা নেড়ে বল দিল না, জানে ওয়াশিংটন এই সময়ে রেগে আছে, কিন্তু এখন বল দিলে চলবে না, স্কোর পিছিয়ে, পয়েন্ট তোলা জরুরি।
লু ফেইর ড্রাইভ শুরু করল, দুই বার ফ্রন্ট কাট দিয়ে, কুইস ডুয়ানের পা ধীরে ধীরে পিছিয়ে যাচ্ছে, হঠাৎ লু ফেইর হঠাৎ থেমে বল ড্রিবল করে ভেতরে ঢুকিয়ে দিল।
কুইস ডুয়ান একটা নিঃশ্বাস ফেলল।
কিন্তু অবাক হচ্ছিল, আগে বল দিতে বলেছিল না, এখন হঠাৎ ভেতরে বল দিল কেন?
ওয়াশিংটন শান্ত হয়ে গিয়েছিল, যখন লু ফেইর বল না দিল, আর ড্রাইভের মাঝখানে বল ঢুকলো, তখন চারপাশ দেখতে শুরু করল।
লু ফেইর বল পাস দিয়েই থামল না, সরাসরি ববি জোন্সের পেছনে থেকে বেসলাইনে চলে গেল।
মানুষ পৌঁছালো, বল পৌঁছালো।
তৎক্ষণাৎ তিন পয়েন্টার ছুড়ল, বল ঝাঁকুনি দিয়ে জালিতে গেল, কুইস ডুয়ান বিস্মিত হয়ে লু ফেইরের সহজ শট দেখছিল, মনে হলো যেন তার অনুভূতি প্রতারিত হলো।
পিছনে তাকিয়ে ক্যামারন অ্যান্টনি দেখল হাকিম বড় খালি জায়গা পেল, দেরি না করে বল পাঠাল।
হাকিম শট নিল, কিন্তু ওয়াশিংটন দ্রুত এসে ব্লক করল, বল অরক্ষিত হয়ে রিংয়ের বাইরে গেল।
ববি জোন্স বল পেয়ে ব্র্যান্ডন রয়কে দিচ্ছে, রয় ফ্রন্ট কাট দিয়ে কুইস ডুয়ানকে ছাড়িয়ে গেল, ক্যামারন এমন বল পেলে সেটা কখনো ডিফেন্স করে না, কেবল কুইস ডুয়ানই সাহায্য করতে পারবে।
লু ফেইর আগেই তিন পয়েন্ট লাইনের বাইরে দাঁড়িয়ে ছিল, রয় দ্বিধা না করে বল দিল লু ফেইরকে, লু ফেইর শট নিল, বল ঢুকল।
স্কোর ২৯-৩১
পিছনে ফেরা!
চারটি রাউন্ডে, লু ফেইর চারটি তিন পয়েন্টার মেরে সরাসরি স্কোর ঘুরিয়ে দিল।
জিম বেহাইম টাইমআউট নিলেন, কুইস ডুয়ান মাথা ঝুঁকিয়ে মাঠ থেকে বেরিয়ে গেল, মনের মধ্যে হঠাৎ লু ফেইরের কথাটা মনে পড়ল: “আমার তিন পয়েন্টার আগুনের জ্বলন্ত তীর যা নরক থেকে আসে... সত্যিই এত নিখুঁত? হ্যাঁ, সত্যিই!”
এস্কিমো কুকুর দল ততক্ষণ কোনো কৌশল নিয়ে আলোচনা করছিল না।
"লু ফেইর, ক্যামারন ওটা আমাকে অপমান করল!" ওয়াশিংটন বেঞ্চে বসে বড় গলা করে বলল।
"আমি জানি," লু ফেইর হেসে বলল।
"তাহলে আমি বল চাচ্ছিলাম, তুমি কেন দাওনি?" ওয়াশিংটন চোখ ঘুরিয়ে বলল।
"কারণ... সে ঠিক বলেছে..."
"..."
বন্ধুত্ব শেষ!
আসলে ওয়াশিংটনের মনে স্পষ্ট, লু ফেইর বল দিলেও সে উপরে থেকে প্লে করতে চাইবে, বেসলাইনে বসে খেলতে চায় না, খুব ক্লান্তিকর, সে পারবেনা।
"আমরা দুই পয়েন্ট এগিয়ে আছি, এটা যথেষ্ট নয়," লু ফেইর রোমালকে বলল, "আমাদের স্কোর বাড়াতে হবে, হাফটাইমের আগে দুই অঙ্কের ব্যবধান তৈরি করাই শ্রেষ্ঠ।"
"তুমি কী করবে?" রোমাল জিজ্ঞেস করল।
"আক্রমণ, সম্পূর্ণ আক্রমণ!"
লু ফেইর গম্ভীরভাবে বলল, অজানা কারণে সে একটু উদ্বিগ্ন, বিশেষ করে ক্যামারন অ্যান্টনির ওয়াশিংটনকে বিদ্রুপ করার কথা শুনে — “তোমার ফ্রি থ্রো এত খারাপ, শিখতে চাও?”
লু ফেইর জানত না, দেশের বাসিন্দারা তার চারটি তিন পয়েন্টার দেখে উচ্ছ্বাসিত হয়ে উঠেছে।
...
আমি শুনেছি তোমরা সবাই লেখককে খুব帅 মনে 해서 রেটিং দিচ্ছো!
আমি আগে বিশ্বাস করতাম না, কিন্তু রেটিং বাড়তে দেখে আমি অবশেষে বিশ্বাস করলাম।